VITERBO, Italia, (Reuters) .- Un ateo italiano que busca eliminar a Jesús de la historia llevó a la corte su cruzada legal contra la Iglesia, solicitando a un juez que abriera un juicio formal sobre la existencia de Cristo.
Luigi Cascioli invocó una ley conocida en Italia como "Abuso di Credulita Popolare" (Abuso de Creencia Popular) para acusar a un sacerdote católico de engañar a los ciudadanos.
"Jesús es una ficción", dijo Cascioli. "La Iglesia está engañando a la gente, y debe responsabilizarse por ello".
Cascioli dirigió su demanda contra un ex compañero de clases durante su breve estadía en el seminario, hace unos 60 años.
Mientras Cascioli terminó convirtiéndose en ateo, su amigo, Enrico Righi, empezó a escribir para el periódico religioso local.
Cascioli dice que Righi quebrantó la ley italiana al escribir sobre Jesús como si fuese un "hombre" en el 2002, y lo acusó de no tener evidencias de la existencia de Cristo como una figura histórica.
Después de la audiencia preliminar del viernes, el juez debe decidir si el caso puede seguir adelante, un paso poco probable en la Italia católico romana.
Luciendo como un académico, con sus anteojos de monturas café colgando de su cuello, Cascioli agitó su libro "La fábula de Cristo" en la Corte ante un enjambre de periodistas.
"Yo demuestro en mi libro que Cristo no existe", dijo. "Ellos no tienen nada. Ninguna prueba de su existencia".
Cascioli afirma que la Iglesia creó el personaje de Jesús basándose en la figura de Juan de Gamala, un judío del primer siglo que luchó contra los romanos.
Righi, quien se encuentra a días de su retiro, no se presentó a la corte el viernes y envió a su abogado.
"El está muy triste, muy triste", dijo su hermano, Luigi Righi. "No sólo por el caso, sino porque él y Cascioli eran amigos".
Righi y Cascioli son oriundos de la pequeña ciudad de Bagnoregio, ubicada en las afueras de Viterbo, al norte del Roma.
El abogado de Righi, Bruno Severo, dijo que creía que el caso sería desestimado.
"Pero puede que Cascioli venda más copias de su libro", declaró.
