Nueva York, NY.- Después de una gran semana para Vaqueros de Dallas, en la que quitó el invicto a Indianápolis y apaleó a Bucaneros en el día de Acción de Gracias, ahora le viene un duelo importante ante Gigantes de Nueva York por la supremacía de la División Este en la Conferencia Nacional.
El otro lado de la moneda lo vivió el conjunto neoyorquino, que ligó tres descalabros en forma consecutiva y dejó escapar el liderato de su División a manos del equipo de la ?estrella solitaria?, primero ante Chicago, después con Jacksonville y el domingo pasado ante Tennessee.
Nueva York tiene la ventaja de jugar en casa hoy, pero no es una situación de peso, ya que en estos momentos la defensiva de Vaqueros exhibe gran nivel y enfrentará a un Eli Manning, que se encuentra en el peor momento de su corta carrera como profesional.
Dallas ha encontrado un gran balance en todas sus líneas, desde que Tony Romo tomó el control de la ofensiva, esta se ubicó en el cuarto sitio de la Liga, mientras que su defensiva que permite 279 yardas en promedio por partido y 4.8 por jugada se ubica en el número cuatro de la Liga Nacional de Futbol Americano (NFL, por sus siglas en inglés).
Mientras que los errores han provocado una caída en el ataque neoyorquino, que llegó a estar ubicado dentro de los mejores y ahora es el número 12, mucha de esta culpa se debe a la falta de figuras como el receptor Amani Toomer, quien quedó fuera el resto del año debido a una lesión en la rodilla.
Pero también la defensiva ha sufrido bajas sensibles, entre ellos el líder y corazón de esta defensa Michael Strahan, quien también se encuentra lesionado, y por ello ahora este departamento es el décimo cuarto de toda la Liga al permitir 319 yardas por partido.
La metamorfosis que sufrió la ofensiva de Dallas con la llegada de Romo fue increíble, el egresado de Eastern Illinois tiene el mejor rating de los mariscales de campo de la liga en activo con 110.8, esto se debe al gran trabajo de su línea ofensiva que tan sólo ha permitido ocho capturas sobre su persona.
Manning en cambio, ha sufrido una baja de juego impresionante, cuenta con un rating de 76.0, ha lanzado 15 intercepciones, y lo han capturado en 20 ocasiones, pero los errores cometidos le han costado caro a su equipo, situación que ha provocado comentarios negativos.
de su propio head coach.
Denver apuesta por un novato
Por otra parte, la paciencia de Mike Shanahan se agotó y tomó la decisión de sustituir a su mariscal de campo titular, Jake Plummer, quien nunca pudo conseguir la forma que todo mundo esperaba de él y su sitio será ocupado por el novato de la Universidad de Vanderbilt, Jay Cutler, quien debutará en el Invesco Field donde Broncos de Denver recibirá a los Halcones Marinos de Seattle.
Denver descendió en dos semanas al tercer puesto de la División Oeste de la Conferencia Americana, después de caer primero ante Cargadores de San Diego y posteriormente contra Jefes de Kansas City, ahora el boleto de Broncos a play offs está en peligro, pues un descalabro más pondría en grave riesgo su pase a postemporada. Seattle parece recuperar el nivel que lo llevó a disputar el Súper Tazón XL, Matt Hasselbeck y Shaun Alexander está de regreso después de quedar fuera de acción algunas semanas por lesión, y la ofensiva de los Halcones Marinos luce fuerte para llegar a la fase final de la temporada.
El conjunto que dirige Mike Holmgren aún tiene posibilidades de finalizar como el mejor de la Conferencia Nacional, y cuenta con material humano para lograrlo por segundo año consecutivo, pues en su División la distancia con respecto a sus rivales es amplia.
Precisamente dos equipos de esta División estarán frente a frente el próximo domingo, el decepcionante Cardenales de Arizona visitan a Carneros de San Luis, que aún tienen la esperanza de avanzar a postemporada como equipo comodín, mientras que Halcones de Atlanta que se encuentra en la misma situación, tendrán que superar a Pieles Rojas de Washington en su propio territorio.
Duelos por el orgullo
Detroit seguramente sufrirá hoy cuando se meta a la ?Navaja? hogar de Patriotas de Nueva Inglaterra. Titanes de Tennessee intentará un milagro como la semana pasada cuando enfrente a Potros de Indianápolis, que podría convertirse en el primer equipo calificado a play offs en caso de obtener la victoria.
Jefes de Kansas City busca mantenerse en el camino de la victoria en su visita a la otrora ?perrera municipal? donde se medirá al local Cafés de Cleveland, mientras que Osos de Chicago intentará hacer lo propio cuando reciba a Vikingos de Minnesota en el Soldier Field.
El vuelo de Jets de Nueva York será hasta la ?Tundra? donde Brett Favre y Empacadores de Green Bay ya no son invencibles, y Bills de Buffalo tiene la difícil tarea de parar al mejor jugador ofensivo de toda la Liga, LaDainian Tomlinson, quien puede correr, atrapar pases e incluso lanzar el ovoide para vencer a sus rivales.
El espectacular ?circo aéreo? de Drew Brees comandando la ofensiva número uno de la Liga, parece que tendrá un rival a modo en el papel, pues enfrentará a 49?s de San Francisco, que cuenta con la defensiva 20 de la NFL, mientras que los Texanos de Houston visitarán el ?hoyo negro? donde Raiders de Oakland dejaron de ser dominantes.
Jaguares de Jacksonville visitará a los Delfines de Miami, que buscan su quinta victoria consecutiva y pretende hacer la hombrada de llegar a play offs después de un mal inicio de temporada, mientras el aún campeón Acereros de Pittsburgh recibirá a los Bucaneros de Tampa Bay.
En el juego de lunes por la noche Panteras de Carolina sabe que el boleto a play offs se le puede ir de las manos, por eso intentará sacar la victoria en su visita a Águilas de Filadelfia que parece derrumbado esta temporada, después de la lesión de su mariscal de campo Donovan McNabb.
