EFE
Washington, EU.- Al menos mil millones de dólares que el Gobierno de EU destinó para ayudar a las víctimas de los huracanes el año pasado acabaron invertidos, entre otras cosas, en entradas para el futbol americano o unas vacaciones en el Caribe.
La picaresca ha malversado el 16 por ciento de los fondos que el Gobierno destinó antes de febrero de 2006 para la asistencia a los damnificados de los huracanes Rita y Katrina, según un estudio de la Oficina de Contabilidad del Gobierno (GAO) divulgado ayer.
Los usos irregulares de estas subvenciones incluyen a un hombre que utilizó el dinero para cambiarse de sexo, a una persona que adquirió una botella de champaña de 200 dólares en un club de “estriptis”, y a otra que se gastó 300 dólares en videos pornográficos.
Hasta febrero pasado, la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) efectuó 2.6 millones de pagos por un valor total superior a los seis mil millones de dólares.
La GAO investigó 250 pagos seleccionados al azar, y se encontró con unos niveles de malversación mucho más altos que los que había anunciado el director de la FEMA, David Paulison, quien los situó en torno al dos o tres por ciento.
Del total de los fondos empleados, la oficina de control calcula que mil millones se perdieron en solicitudes fraudulentas o inapropiadas, como las de cientos de reclusos en prisiones estatales que recibieron cuatro millones de dólares para pagar su alojamiento.
Este es el último escándalo que salpica a la FEMA, una institución que, desde su polémica actuación tras el “Katrina”, ha recibido críticas por parte de todos los sectores y que el presidente de EU, George W. Bush, mantiene a flote contra viento y marea, pese a que hasta un comité del Senado aconsejó su disolución.
La subdirectora en funciones de Recuperación de la FEMA, Donna Dannels, compareció ayer ante un comité de la Cámara de Representantes, donde puso en duda que las cifras proporcionadas por la GAO se ajusten a la realidad.
Para Donna Dannels, las conclusiones de la GAO no son del todo significativas porque sólo “representan una fracción del total de la asistencia que se brindó”.
Esto provocó la reacción de algunos legisladores, como el congresista republicano Michael McCaul, quien acusó a Dannels de “evitar responder” a las acusaciones de fraude.
