Toda una vida dedicada al beisbol, como manager, instructor y el empayeo.
El Siglo de Torreón
Torreón, Coah.- Quizá el nombre de Manuel Calzada Gallegos no diga mucho, incluso a quienes son aficionados y practican el beisbol o el softbol, pero hablar del ?Sungo? Calzada seguramente les trae muchos recuerdos, tantos como pueden acumularse en una trayectoria de 30 años como ampayer en todos los escenarios de la Comarca Lagunera, principalmente los llaneros.
Originario de Gómez Palacio, Durango, el ?Sungo? Calzada tiene ya 83 años de edad y muestra la vitalidad de un joven de 18: ?Nunca he pensado en el retiro, voy a seguir hasta donde Dios lo permita, porque no me siento cansado, no uso lentes y veo perfectamente bien en juegos nocturnos?, afirma el ya veterano ampayer.
Hombre de gran memoria, recuerda que su trayectoria en el beisbol incluye una faceta como manager e instructor, mientras en la que aún está activo es en el difícil arte de impartir justicia en el diamante, ahí en donde la toma de decisiones generalmente deja insatisfecho a un equipo, el que se siente perjudicado.
Quién no recuerda aquel equipo Lagunita, ahí estaba, desde entonces, el ?Sungo? Calzada. ?Me pusieron ese mote por Clemente ?Sungo? Carrera, un manager cubano que estaba muy prieto y desde entonces así me llaman; es muy difícil que alguien me conozca por mi nombre, pero en todos los campos de beisbol y softbol, sí saben quién es el ?Sungo? Calzada?.
Y los recuerdos hacen su aparición, desde aquel equipo Lagunita: ?Ahí tuve cuando era niño a Juan Navarrete, a quien hasta la fecha aprecio bastante y él me corresponde; también estuvieron ahí Jesús ?Chito? Pineda, Francisco ?Chino? Galindo, Juan Vicente Contreras, Mercedes Herrera y Julio Esparza, los tres últimos de la ciudad de Tlahualilo?.
Como si fuera ayer, Calzada tiene presente aquel campeonato nacional de beisbol celebrado el año de 1973 en Zacatecas: ?Fue en el último nacional que dirigí; el receptor era Monseño Monreal, de Tlahualilo; como lanzador estaba el ?Zurdo? Pimentel, de La Aurora; jugaban ahí Jesús la ?Chiva? Rodríguez, de Lerdo y Antonio Ibarra; este último era lanzador zurdo, pero muy bueno para batear, en ese nacional pegó un jonrón larguísimo por el jardín derecho en el parque de Zacatecas, recuerdo que le dieron un trofeo porque ese batazo era de los dos más largos que se habían dado en ese campo?.
Amante del beisbol y softbol, el ?Sungo? Calzada vivió sus momentos de pelotero, aunque con una trayectoria corta, al quebrarse la clavícula y dejar por completo su etapa de jugador. Pero el gusanito del beisbol nunca lo abandonó y fue así como se dedicó a la enseñanza del beisbol con pequeños de grandes cualidades, algunos de los que posteriormente se convirtieron en estrellas del profesionalismo.
A impartir justicia
En 1976 decidió convertirse en ampayer, actividad que le permitiría estar cerca de su pasión, el beisbol. ?Fue una labor que he realizado con mucha alegría y a mis 83 años de edad lo hago porque estoy en lo que me gusta, en ocasiones mi esposa me dice que ya descanse, pero mi hija me apoya y le pide a su madre que me deje en libertad de hacer lo que más me gusta; creo que ya entendieron que aquí voy a seguir mientras me sienta fuerte?.
Desde hace varios años, el ?Sungo? Calzada forma parte del cuerpo de ampayers que encabeza Ricardo Rodríguez, un hombre con gran experiencia en Liga Mexicana de Beisbol y en general, en la pelota de paga.
?El profesor Martín Ceniceros es mi pareja, aunque por su trabajo no me puede acompañar a todas partes, ahora mismo regreso de Ixtapa, Zihuatanejo, a donde acudí como ampayer al beisbol de la Olimpiada Nacional 2006; no fui con Martín, pero el coordinador de ampayers me puso con Sergio Espino, un colega de Tijuana al que no conocía, pero hicimos un buen trabajo y sobre todo, una bonita amistad; esa experiencia fue muy agradable y me demuestra que por muchos años que tenga en el beisbol, nunca se deja de aprender?.
Ya de regreso en casa, el ?Sungo? Calzada está listo para retomar su actividad en el softbol de la región: ?Pertenezco a la Liga de la Secretaría de Agricultura y Recursos Hidráulicos, ahí me siento muy contento, los compañeros me respetan, así como los equipos y por ello estoy comprometido a hacer mejor mi trabajo día a día, me siento muy bien, con la suficiente fuerza y a pesar de mis años, veo perfectamente, incluso en juegos nocturnos; a nadie voy a engañar y cuando sienta que mis facultades van hacia abajo, yo solo tomaré la decisión de hacerme a un lado.?.
Manuel Calzada Gallegos, mejor conocido como el ?Sungo? Calzada, dice que el secreto de una vida larga y sana es no tener vicios, en lo particular no acostumbra las bebidas alcohólicas y lleva una vida sana; toda su ilusión es el beisbol, en donde se va a mantener...!hasta que el cuerpo aguante¡
