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SALOU, España.- La muerte del copiloto de origen alemán Joerg Bastuck, quien falleció tras ser arrollado por otro coche en el Rally de Cataluña, ensombreció la jornada de ayer en la competencia.
Joerg Bastuck se convirtió en el segundo copiloto en morir en los últimos siete meses cuando un Citroen C2 conducido por su compatriota Nicolai Burkart se salió de la pista en la segunda etapa.
En un primer momento, ninguno de los dos se lastimó, pero después Bastuck fue golpeado por un Ford Fiesta conducido por el británico Barry Clark, que se salió de la pista en el mismo lugar.
?Los médicos trataron de revivirlo cuando era llevado al hospital en helicóptero y siguieron cuando llegaron, pero no pudieron salvarlo?, dijo un portavoz del hospital al que arribó en la ciudad de Tarragona.
Los organizadores cancelaron las celebraciones del podio del domingo en señal de respeto.
Burkart y Bastuck participaban de la competencia junior, que se desarrolla en la misma ruta que la de los mayores. El campeón del mundo Sebastien Loeb, con Citroen, lidera el rally. El francés es seguido por dos pilotos españoles, el campeón del mundo junior Dani Sordo y Xabier Pons.
El piloto finlandés Marcus Gronholm, con Ford, perdió al menos un minuto y medio y cayó a la décima plaza de la clasificación. Sebastien Loeb, bicampeón del mundo, le lleva cinco puntos de ventaja a Gronholm en el campeonato mundial tras su victoria en México este mes.
El irlandés Gareth MacHale, sexto en México, fue el primer piloto que se retiró tras salirse de la carretera en el primer tramo.
MacHale y su copiloto, Paul Nagle, resultaron ilesos.
