Phoenix, Arizona.- Los Soles de Phoenix continuaron con la ofensiva impresionante que les permitió eliminar al otro equipo de Los Ángeles.
El canadiense Steve Nash sumó 31 puntos y 12 asistencias, y los Soles se despegaron en el marcador durante un lapso de cinco minutos del cuarto periodo, para derrotar por 130-123 a los Clippers de Los Ángeles, en el primer duelo de su serie semifinal por la Conferencia del Oeste.
Shawn Marion totalizó 20 puntos y 15 rebotes, y convirtió sus diez tiros libres, por los Soles, que sólo fallaron uno de sus 25 disparos desde la línea. Raja Bell añadió 22 unidades, mientras que el francés Boris Diaw aportó 19 y el brasileño Leandro Barbosa tuvo 17, por Phoenix, que jugó apenas 48 horas después de eliminar a los Lakers en siete partidos.
Barbosa jugó 33 minutos, en los que sumó además dos rebotes, cuatro asistencias y cinco faltas. Elton Brand anotó 40 puntos, pero hizo sólo dos en los últimos 8:33 minutos, por los Clippers, que no habían jugado en una semana, desde que eliminaron a Denver en cinco encuentros, para ganar una serie de postemporada por primera vez en 30 años. Sam Cassell añadió 28 puntos.
Los Ángeles acertó 59 por ciento de sus tiros pero no logró vencer a los Soles, que embocaron el 55 por ciento. Phoenix ha promediado 122 puntos para ganar sus últimos cuatro duelos de postemporada, tras estar en desventaja de 3-1 ante los Lakers.
Una volcada de Brand con 8:33 minutos por jugarse empató el duelo por última vez, a 101. Diaw anotó los siguientes cuatro puntos, para encender una ofensiva de 11-2 que puso a Phoenix arriba por 112-103.
Un triple de Nash puso los cartones en 120-107, con 2:56 minutos restantes. El segundo duelo de la serie está previsto para la noche del miércoles, en Phoenix.
