INFORME | HAN MUERTO MÁS DE DOS MILLONES DE INFANTES POR CONFLICTOS EN DIEZ AÑOS.
Señala la Unicef que las minas terrestres causan la muerte o amputaciones a entre ocho mil y diez mil niños en el mundo cada año.
EFE
WASHINGTON, EU.- Más de dos millones de niños murieron en conflictos armados en la última década y más de seis millones resultaron heridos graves o afectados por discapacidades permanentes, según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
Las consecuencias de las guerras en los niños arrojan cifras escalofriantes y, así, un millón de menores se quedaron huérfanos y unos veinte millones tuvieron que abandonar sus hogares en el último decenio, según estimaciones de Unicef.
Además, se calcula que las minas terrestres causan la muerte o amputaciones a entre ocho mil y diez mil niños en el mundo cada año.
Aunque en 2002 entró en vigor el estatuto de la Corte Penal Internacional que considera un crimen de guerra la leva, el reclutamiento o la utilización de menores de 15 años por parte de fuerzas armadas nacionales, estas prácticas prosiguen.
Se calcula que unos 300 mil niños soldado luchan en más de treinta conflictos bélicos en el mundo.
La organización no gubernamental Coalición para Acabar con la Utilización de Niños Soldados considera a África y Asia como los continentes donde más se da esta práctica.
Más en concreto, Congo Brazaville, República Democrática del Congo, Liberia, Uganda, Ruanda, Burundi, Somalia y Sudán se sitúan a la cabeza de la lista de países en los que las partes en conflicto reclutan niños.
También figuran en esa lista Afganistán, Myanmar, Irak, India, Sri Lanka e Indonesia. Muchos menores son reclutados de forma voluntaria, al aprovecharse de la situación de indefensión y de falta de estructuras sociales.
En otros casos, los niños son secuestrados y obligados a vivir en campamentos militares, donde hacen todo tipo de funciones: son combatientes, mensajeros, porteadores, cocineros o, incluso, esclavos sexuales.
La Coalición para Acabar con la Utilización de Niños Soldados subraya también que las niñas son las grandes olvidadas en los programas de reinserción de menores que participan en conflictos armados de muchos lugares del mundo.
Desde mediados de los años ochenta, Unicef se ha volcado en la defensa y liberación de los niños y niñas que pertenecían a fuerzas armadas y otros grupos combatientes.
En este sentido, el Protocolo Opcional a la Convención de los Derechos del Niño sobre la participación de menores en conflictos armados, al que hasta junio pasado se habían adherido 107 países, se ha mostrado como un elemento eficaz ante esta lacra.
Temen ser blanco de violencia
El 38 por ciento de los menores italianos tiene miedo a ser blanco de la violencia de otros jóvenes, según un sondeo hecho a través de Internet y publicado ayer, día en que el primer ministro, Romano Prodi, ha expresado su intención de crear la figura del Defensor del Menor, inexistente en el país.
Según una encuesta del portal adolescentes Habbo.it, el 38 por ciento tiene miedo a ser objeto del acoso de otros jóvenes; el 16 por ciento afirma haberlo padecido y un 55 por ciento piensa que la escuela es el lugar donde es más fácil sufrir la violencia.
La difusión del sondeo se produce después de la aparición en los últimos días de varios vídeos, grabados con teléfonos móviles y difundidos a través de Internet, con imágenes de actos violentos y abusos sexuales en las escuelas.
Entre esos videos, que han causado gran alarma social en Italia, figura el de un grupo de alumnos que pegan a un compañero con síndrome de down.
Por otro lado, en un congreso organizado en Roma con motivo de la celebración hoy del Día Mundial de la Infancia, el jefe del Gobierno italiano anunció un plan de acción interministerial en materia de infancia y familia.
?Los niños son el auténtico patrimonio de nuestra sociedad y de nuestro futuro. Por ello, la política debe intervenir; y también debe hacerlo para restituir en nuestros jóvenes la confianza en el mañana?, dijo.
El primer ministro comentó que su Gobierno ?está ya preparando un plan extraordinario para la familia?, que se ocupará de la infancia y de la adolescencia y reunirá las distintas competencias ministeriales?.
Prodi informó de que ha propuesto al Parlamento que debata, con urgencia, una proposición de Ley para crear la figura del Defensor del Menor, aunque ha pedido que la negociación sea rápida y breve.
