Instan especialistas a países ricos a reunir mil 500 mdd para enfrentar una posible pendemia.
AP
PEKÍN, china.- Especialistas en epidemiología instaron a los países ricos a reunir mil 500 millones de dólares (mdd), cifra que el Banco Mundial considera necesaria para combatir la gripe aviar y prepararse para una posible pandemia.
?Hablamos de una cantidad enorme de dinero para un problema que evidentemente es de importancia global. Es mucho lo que está en juego?, dijo James LeDuc, especialista en enfermedades virósicas de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades estadounidenses, al comienzo de una conferencia de donantes en Pekín que debe finalizar hoy miércoles.
?Sea el SARS (Síndrome Agudo Respiratorio Severo), la viruela, la gripe aviar o cualquiera que sea el próximo brote, los medios que estamos construyendo serán muy importantes para la salud global?, dijo LeDuc.
La conferencia internacional de donantes en Pekín tiene por meta reunir fondos para combatir la gripe aviar, que ha causado por lo menos 79 muertes en Asia y Turquía desde 2003.
Según el Banco Mundial, se necesita al menos mil 500 millones de dólares en los próximos tres años, y al comenzar la conferencia, había esperanzas de exceder esa suma.
La Unión Europea (UE), se comprometerá a donar unos 121 millones de dólares, 20 millones más de lo que anunció la semana pasada en Bruselas, dijo Markos Kyprianou, titular de salud de la Comisión Europea.
Los 25 estados miembros de la UE aportarían otros 120 millones de dólares en total, añadió.
La Organización Mundial de la Salud dijo que el laboratorio farmacéutico suizo Roche Holding AG aceptó donar dos millones de tratamientos del antivirósico Tamiflu a los países pobres. Cada tratamiento es de diez comprimidos.
La donación se usará para ayudar a los países pobres a tratar casos de gripe aviar humana a medida que se producen para reducir la mortandad y detener el avance de la infección, dijo la doctora Margaret Chan, directora general adjunta para enfermedades transmisibles de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Dará Roche 20 millones de dosis
La farmacéutica Roche anunció que donará 20 millones de dosis, equivalentes a dos millones de tratamientos, del antiviral Tamiflu a la Organización Mundial de la Salud (OMS), que podrá distribuirlos entre los países en desarrollo que lo necesiten.
Esta donación de Tamiflu se suma a otras anteriores de la misma compañía a la agencia sanitaria de la ONU, tras la aparición a fines de 2003 de casos de gripe aviar en humanos en el sur y sudeste de Asia.
El objetivo de las donaciones precedentes era que la OMS constituyera una reserva central del antiviral que le permitiera hacer frente a una eventual pandemia de esa enfermedad y evitar su propagación.
En cambio, los dos millones de dosis adicionales que Roche ha anunciado ?podrán ser enviadas a los países en desarrollo que necesitan el medicamento pero no pueden comprarlo?, indicó en Ginebra, la portavoz del organismo sanitario, Fadela Chaib.
Por ello, el almacenamiento de las nuevas existencias del medicamento no será centralizado, sino por regiones en lugares decididos por la OMS, responsable en última instancia de decidir a qué países suministra el fármaco.
?Las reservas regionales de Tamiflu serán usadas para reducir la morbilidad y mortalidad en casos de brotes de gripe aviar en personas y para prevenir su diseminación?, precisaron portavoces de la farmacéutica suiza.
No obstante, ?estas donaciones no reemplazan la necesidad de que los países consideren la creación de reservas nacionales de antivirales como una medida de prevención?, advirtió por su parte el director general de OMS, Lee Jong Wook, citado en un comunicado de prensa.
Los casos de personas infectadas por la variante H5N1 de la gripe aviar, la más virulenta para el ser humano, se han registrado hasta ahora en seis países, de los que Turquía es el único que está fuera de Asia (China, Camboya, Indonesia, Vietnam y Tailandia).
En total, los casos confirmados se elevan a 148, incluidas 79 personas fallecidas a causa de ese mal.
En Turquía, donde la gripe aviar se ha propagado rápidamente en las últimas semanas, las personas infectadas son 20, de las que cuatro han muerto, según las últimas cifras de la OMS, que espera el resultado de varias muestras enviadas a su laboratorio de referencia en Londres para actualizar sus números.
El organismo señaló, además, que se han reportado nuevos focos de gripe entre aves en ese país, con lo que son 12 las provincias turcas infectadas, mientras que otras 19 están en evaluación.
En Pekín, además, comenzó ayer la Conferencia Internacional sobre Promesas de Contribuciones para la Gripe Aviar y la Gripe Humana que concluye hoy y en la que se evalúan las necesidades de financiación de los países afectados y la manera en que se pueden atender.