Jerome Bettis resulta la figura de Acereros en la conquista sobre los Leones de Detroit.
AP
PITTSBURGH, PENN.- Jerome Bettis se aseguró el domingo que el que pudo haber sido su último partido en Pittsburgh, no resultase en la eliminación de los Acereros; Bettis anotó tres touchdowns en acarreos, ninguno de más de cinco yardas, para que los Acereros vencieran 35-21 a los Leones de Detroit.
La victoria le dio a Pittsburg su décima clasificación al play off en 14 temporadas bajo las riendas del entrenador Bill Cowher. Bettis, el quinto en la lista de todos los tiempos de la liga en yardas por tierra, sólo acumuló 41, pero las que consiguió fueron claves, touchodowns de una, cinco y cuatro yardas.
Así, los Acereros (11-5) le dieron la vuelta a un 14-7 en contra frente a los Leones (5-11), que cumplieron otra temporada mediocre con seis derrotas en sus últimos siete partidos. Pittsburgh jugará la próxima semana en Cincinnati (11-5), su rival en la División Norte de la Conferencia Americana, que perdió 37-3 ante Kansas City.
SE DESPIDE VERMEIL DE LOS JEFES
Dick Vermeil se despidió como entrenador de los Jefes de Kansas City con una victoria en casa 37-3 sobre los Bengalíes de Cincinnati, un equipo clasificado para el play off. Larry Johnson acumuló 201 yardas en 21 acarreos y anotó tres veces para encabezar el ataque de los Jefes de Kansas City.
Sin embargo, la victoria de Pittsburgh por 35-21 sobre Detroit eliminó a los Jefes (10-6) del play off de la Conferencia Americana, sellando como inmediato el retiro de Vermeil, anunciado antes del partido.
Solamente el gol de campo de Shayne Graham en el primer cuarto salvó a los Bengalíes (11-5) de quedarse sin puntos por primera vez desde 2001. Los campeones de la División Norte en la Americana pasan al play off cargando una racha de dos derrotas e interrogantes sobre el físico de su quarterback Carson Palmer, afectado por una molestia muscular.
El partido de local ante Pittsburg será el primero de Cincinnati en play off en 15 años. Kansas City es apenas el cuarto equipo que acaba la temporada 10-6 y queda eliminado desde que la liga aumentó su cifra de equipos en 1990.
GREEN BAY CIERRA CON una VICTORIA
Brett Favre dio su primer paso de touchdown en cinco partidos para que los Packers de Green Bay vencieran 23-17 a los Halcones Marinos de Seattle.
Favre, cuyo futuro con el equipo es incierto, trató de agradar a su afición, sin embargo, fue el running back Shaun Alexander, el que se robó el protagonismo al lograr 28 touchdowns.
Los Halcones Marinos (13-3) ya tienen su pase para el play off, mientras que los Packers (4-12) tuvieron una pobre temporada.
Favre tuvo 21 de 37 pases buenos para 259 yardas y casi todos se los lanzó a Donald Driver, una de las pocas caras familiares en los Packers de hoy en día. El quarterback se despidió agitando la mano a los aficionados y rodeado de una nube de fotógrafos.
PANTERAS DE CAROLINA ES COMODÍN
DeShaun Foster corrió para 165 yardas, incluida la carrera más larga para touchdown en la historia del equipo y Jake Delhomme lanzó dos pases de anotación, para encaminar a las Panteras de Carolina a vapulear 44-11 a los Halcones de Atlanta.
Las Panteras (11-5) se apoderaron de uno de los dos boletos a play off que aún estaban en juego al comenzar la última fecha de la temporada regular, y se conformaron con el boleto comodín después de que los Bucaneros de Tampa Bay ganaron la División Sur con una victoria sobre los Santos de Nueva Orleans. Carolina ahora deberá viajar a Nueva York la próxima semana para enfrentar a los Gigantes.
Las Panteras no tuvieron que trabajar arduamente para vencer a Atlanta, que completó su derrumbe de la segunda mitad de la temporada y extendió una de las peores rachas del deporte profesional en Estados Unidos.
Con apenas dos victorias en sus últimos ocho partidos, los Halcones (8-8) no sólo no se clasificaron al play off después de haber disputado el campeonato de la Conferencia Nacional el año pasado, también mantuvieron viva la racha de fracasos del equipo de sostener temporadas con más ganados que perdidos en 40 años de historia.
BUEN REGRESO DE DUNGY
Los Potros de Indianápolis le dieron una victoria de 17 a 13 a su entrenador Tom Dungy, sólo tres días después de que regresara con el equipo tras el funeral de su hijo. No hubo mucho que los Cardenales de Arizona (5-11) pudieron hacer para evitar la derrota.
Jim Sorgi le dio la ventaja a los Potros (14-2) desde el comienzo del partido con el primero de dos pases de touchdown, ese fue de 14 yardas a Ben Utecht para poner el marcador 7-0.
Los Cardenales, que ya fueron eliminados, respondieron un gol de campo de 28 yardas en el segundo periodo. Su quarterback, Josh McCown, completó 31 de 42 pases para 279 yardas y un touchdown. El partido del domingo podría haber sido el último de McCown con los Cardenales.
Se rompieron varios records. Neil Rackers, de los Cardenales, logró dos goles de campo para un total de 40 en la temporada, uno más que la marca anterior.
