LOS ANGELES (AP) .- Incluso cuando fuman la misma cantidad, los negros tienen más probabilidades que los blancos de desarrollar cáncer pulmonar, lo que sugiere que las diferencias raciales detectadas en la enfermedad podrían ser genéticas, indicaron investigadores.
El mayor estudio jamás realizado sobre el tema determinó que los blancos que fuman hasta una cajetilla al día corren la mitad del riesgo de padecer cáncer pulmonar que los negros y hawaianos que fuman la misma cantidad.
También se encontró que los fumadores hispanos y asiáticos tenían menos probabilidades que los negros de desarrollar la enfermedad. Sin embargo, las diferencias raciales desaparecieron entre los que fuman grandes cantidades de cigarrillos.
Desde hace tiempo los médicos saben que los negros tienen mayor probabilidad que los blancos de desarrollar cáncer pulmonar y de morir por ello. Sin embargo, se desconocen las razones de dichas diferencias.
Algunos dicen que se deben a una cuestión genética, mientras que otros argumentan que los hábitos al fumar podrían desempeñar un papel. Por ejemplo, los investigadores dicen que los negros tienden a inhalar el humo más profundamente que los blancos, lo cual puede exponerlos a más carcinógenos. El número de personas que fuman también es ligeramente mayor entre los negros, pero los blancos tienden a fumar más cigarrillos al día.
En el estudio más reciente -publicado en el New England Journal of Medicine- los investigadores compararon el riesgo de padecer cáncer pulmonar entre grupos étnicos que fumaron la misma cantidad.
Aunque el estudio no abordó las posibles razones de las diferencias entre las razas, Christopher Haiman, el investigador que encabezó el estudio y profesor asistente de medicina preventiva en la Universidad del Sur de California, dijo que los hallazgos sugieren que los genes podría ser uno de los factores que expliquen el fenómeno.
