EL UNIVERSAL
Washington, EU.- Un avión sin piloto Global Hawk, diseñado para sustituir a los aparatos espías U-2, realizó ayer el primer vuelo de vigilancia sobre territorio de Estados Unidos desde la Base Beale de la Fuerza Aérea en California.
?Este vuelo tiene un significado histórico? , señaló en un comunicado el capitán Michael Andrews, portavoz de la base. ?Esta no es sólo la primera vez que un Global Hawk vuela desde Beale, sino que es la primera que vuela desde cualquier otra parte en EU en una misión oficial de Comando de Combate Aéreo?.
La Fuerza Aérea, que confirmó que la misión del nuevo aparato se llevaría a cabo ayer, no dio sin embargo más detalles y sólo indicó que el avión partiría de esa base en California y retornaría a ella.
?Es una misión militar?, dijo el portavoz de la Fuerza Aérea.
Los aparatos ?Global Hawk?, que entraron en servicio en 2003, aumentan la flota de aviones sin piloto que emplean las fuerzas militares de Estados Unidos para operaciones que incluyen espionaje, comunicaciones, identificación de objetivos y disparo de misiles.
Esta flota cuenta con aparatos tan diversos como el ?Predator? , que entró en operaciones en 2005, cuesta unos 40 millones de dólares y es capaz de transportar misiles teledirigidos. Este aparato pesa 515 kilogramos, tiene un ala de 15 metros, un radio de acción de unos 650 kilómetros y una capacidad de 40 horas de vuelo.
En el otro extremo de tamaño están los ?Raven?, que pesan 2.5 kilogramos, cuestan unos 35 mil dólares, tienen una capacidad de vuelo de 40 a 60 minutos, y se emplean principalmente para observación.
