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WASHINGTON, EU.- El ex presidente William Clinton reconoció haber fracasado en su intento por eliminar al líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden, pero defendió el récord antiterrorista de su administración.
?Por lo menos traté. Esa es la diferencia entre ellos y yo, incluyendo los derechistas que me están atacando ahora?, dijo Clinton en una entrevista difundida ayer domingo.
Clinton afirmó haber autorizado a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) para que asesinara a Bin Laden, e incluso se contrató a gente para esa encomienda.
Aún más, dijo que después del atentado contra el barco de guerra USS Cole en Yemen en octubre de 2000, donde perdieron la vida 17 marinos, se consideró un plan para derrocar al régimen Talibán en Afganistán para ir tras el líder de Al Qaeda.
Sin embargo, añadió, tanto la CIA como la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) se rehusaron a certificar que Bin Laden fuera responsable del ataque.
Además, indicó, el Gobierno de Uzbekistán rehusó permitir que Estados Unidos estableciera una base de operaciones en su territorio con este propósito.
Clinton acusó al Gobierno del presidente George W. Bush de haber ignorado por meses la estrategia que su Administración dejó en pie en el caso de Bin Laden, optando por despedir a Richard Clarke, entonces responsable de política antiterrorista en el Departamento de Estado.
?Ellos me ridiculizan por haberlo intentado (eliminar a Bin Laden). Ellos tuvieron ocho meses (hasta los ataques de septiembre 11) para intentarlo. No lo hicieron?, señaló el ex mandatario estadounidense.
?Yo traté, traté y fallé y cuando fallé dejó una amplia estrategia antiterrorista y el mejor hombre en el país (en la materia) Clarke, fue degradado?, dijo.
Clinton se mostró molesto por la referencia sobre su decisión de retirar las tropas estadounidenses de Somalia en 1993, después del derribo de dos helicópteros con 18 soldados a bordo, rechazando que ello haya sido un signo de debilidad como Bin Laden lo sugirió.
Aún más refutó la noción de que Bin Laden haya tenido relación con el ataque, atribuido a Mohamed Aideed, un rebelde musulmán, como algunos han especulado.
?Bin Laden puede decir lo que quiera, pero habríamos mostrado debilidad si hubiéramos salido de inmediato, pero él no estuvo involucrado en eso?, dijo Clinton, explicando que el retiro de las tropas se dio seis meses después del incidente.
La difusión de los comentarios de Clinton se dio 24 horas después de reportes de prensa en Francia y Estados Unidos, según los cuales Bin Laden habría muerto hace una semana debido a una infección, citando fuentes oficiales de Arabia Saudita.
No obstante, la información no ha sido confirmada hasta ahora por los servicios de Inteligencia estadounidenses.
