El multimmillonario de 61 años, Steve Fosset, recorre el mundo en unas 80 horas.
MANSTON, Inglaterra (AP) .- El aventurero Steve Fossett cumplió ayer con la meta de su travesía y logró quebrar la marca del vuelo más largo de la historia de la aviación al dar la vuelta al mundo -y un poco más- en casi 80 horas.
Fossett, de 61 años, debió aterrizar su avión experimental ultraliviano, el Virgin Atlantic Global Flyer, en el Aeropuerto Internacional Bournemouth, en el sur de Inglaterra, en lugar de una aeroestación militar de Kent, como había previsto, debido a problemas con el generador.
"Reventó dos cubiertas en el aterrizaje y el pobre Global Flyer debió ser sacado a rastras de la pista", dijo Steve Ridgeway, director ejecutivo de Virgin Atlantic, la empresa que patrocinó la hazaña de Fossett.
El control terrestre de la misión confirmó que Fossett rompió el récord de 40 mil 210 metros al volar sobre Shannon, en Irlanda, después de cruzar el océano Atlántico. El aventurero estadounidense voló un total de 42 mil 467.5 kilómetros en aproximadamente 76 horas, indicó su equipo.
Con su travesía, Fossett rompió el récord de 40 mil 211 kilómetros recorridos en 1986 por el avión Voyager ultraliviano piloteado por Dick Rutan y Jeanna Yeager; y la marca de globo de Brian Jones y Bertrand Piccard, de 40.813 kilómetros en 1999.
En tres días y medio, el millonario completó el recorrido a pesar de haber perdido unos 340 kilogramos de combustible al despegar del Centro Espacial Kennedy de la Florida, por una filtración.
Los vientos débiles sobre el océano Atlántico y las fuertes turbulencias en la India -que en un momento lo obligaron a colocarse el paracaídas- generaron temores de que Fossett no llegara a cumplir con su objetivo.
Fossett culminó su primera vuelta alrededor del mundo y luego alteró su ruta prevista en el Atlántico para compensar la pérdida de combustible y los vientos suaves.
