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Gladstone, Nueva Jersey.- La mexicana Lorena Ochoa, la sueca Annika Sorenstam y la estadounidense Michelle Wie se colaron al grupo de 16 sobrevivientes del torneo HSBC Women?s World Match Play Championship, que celebrará la tercera ronda.
Ochoa fue la que más batalló entre las favoritas para meterse a octavos de final. De hecho, consiguió una victoria casi heroica sobre la francesa Karine Icher, al reponerse de una desventaja de 0-4 e imponerse en cinco hoyos para darle la vuelta a la pizarra.
Karine Icher tenía ventaja de cuatro hoyos hasta la décima bandera en el campo de seis mil 523 yardas del Hamilton Farm Golf Club, pero la tapatía, tercera en la siembra, cerró como vendaval para ganar los hoyos 11, 13, 14, 15 y el 18 y último.
?Hoy tuve un juego muy duro?, declaró la nativa de Guadalajara, ?no tuve el mejor comienzo. Fallé en el green un par de veces... en el número 11, pensé que quedaban muchos hoyos y tenía que ser paciente?.
Recordó que necesitaba algo para tomar su ritmo y comenzar a remontar en el match. Entonces llegaron birdies en el 11 y 13, y eso la prendió. ?Fue un juego muy apretado. Estoy feliz por conseguir el hoyo 18 y obtener el triunfo hoy?, apuntó.
Líder en ganancias en el tour 2006 de la LPGA, Lorena enfrentará en la siguiente etapa a la coreana Mi Hyun Kim, colocada en el puesto 14 en el field y que ayer le dio una buena repasada a Laura Davies, con cinco de ventaja y cuatro por jugar.
El formato del torneo, que repartirá una bolsa de dos millones de dólares, incluyendo 500 mil para la monarca, consiste en un juego entre dos competidoras a 18 hoyos, la que gane el mayor número de hoyos, sin importar el total de golpes, es la triunfadora.
Annika Sorenstam, número uno del torneo, no tuvo tantos problemas para eliminar a la estadounidense Heather Young con tres hoyos de ventaja y dos por jugarse, mismas cifras con la que Michelle Wie se deshizo de su compatriota Cristina Kim.
Hoy sábado se efectuará la tercera fase e inmediatamente después tocará turno a los cuartos de final. Para el domingo están programados los dos juegos de semifinales, seguidos por la gran final.
