Carson, California.- Con un jugador menos desde el minuto 53, Tigres de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) dio vuelta al marcador, ganó 2-1 a Monterrey y calificó como México Dos para la Copa Libertadores de América 2006.
En el estadio Home Depot Center de esta ciudad, Tigres ganó la final Uno del Torneo Interliga, que otorga dos boletos para la Copa Libertadores.
Ricardo ?Pepito? Martínez abrió el marcador al minuto dos a favor de Rayados y Tigres se complicó la existencia con la expulsión del centrocampista Antonio Sancho, al minuto 53.
Los ?zarpazos? del conjunto felino fueron obra del argentino Walter Gaitán, al 69, y de Jaime Lozano, al 91, en la primera ofensiva del primer tiempo extra, en el primer clásico norteño del año.
Como México Dos, Tigres jugará en el Grupo Cuatro del torneo de la Confederación Sudamericana de Futbol, donde enfrentará en la primera ronda a Universidad Católica (Chile), Deportivo Cali (Colombia) y Corinthians (Brasil).
Fue un primer tiempo en el que Monterrey se adueñó del balón, el terreno, el tiempo y el marcador, aunque salvo la jugada del gol no tuvo muchas jugadas claras de anotación.
A Tigres no le funcionó al 100 por ciento el mediocampo y más cuando Antonio Sancho estuvo solo en la contención por dos de los albiazules, Joel González y Luis Ernesto Pérez.
Al minuto dos recibió el balón Ricardo Martínez, quien cerca de la banda izquierda hizo el recorrido hacia el centro sin perder el sector, con finta se quitó un defensa y luego realizó cañonazo de media distancia y anidó el esférico cerca del ángulo superior derecho, tras superar el vuelo del portero Rogelio Rodríguez.
En el último minuto de esta primera parte apareció Néstor Silvera, pero con un disparo suave y por abajo que facilitó la acción del guardavallas rayado.
Con el inicio del segundo tiempo pareció revivir Tigres, sobre todo al ataque con el ingreso de su goleador Aldo de Nigris por el chileno ?Chamagol? González, quien todavía está en proceso de adaptación con sus nuevos coequiperos.
Pero Tigres siempre peligroso cada vez que tuvo el balón y Juan Montano hizo extraordinario pase desde lado derecho pasado a segundo poste a Gaitán, quien logró hacer una ?divinidad?, primero al bajar el esférico y luego sacar potente disparo para el 1-1 al minuto 69.
A partir de ese momento equilibró Tigres las acciones, ya que Monterrey ya no se lanzó con todo y le costó más el traslado del balón. En ese momento sobresalió lo familiar en el partido, ya que en relevo también ingresó Antonio de Nigris, por Monterrey, mientras que su hermano Aldo, ya había entrado por Tigres.
Pero el gusto duró poco tiempo, porque el director técnico Ricardo Ferreti decidió sacar a Aldo por el ingreso de Jesús Chávez. Antes, al minuto 72, el atacante realizó disparo de larga distancia que apenas pasó centímetros arriba del travesaño.
Así forzó Tigres a los tiempos extras y en la primera ofensiva Adrián Morales mandó centro desde banda izquierda a la derecha para Silvera, quien realizó potente disparo, Orozco ?escupió? el balón al centro, Jaime Lozano disparó y Paulo Serafín metió la pierna para desviar el rumbo del esférico que pasó por encima del portero y se anidó en el fondo de la meta albiazul.
Fue un gran festejo de los felinos por la hazaña de dar vuelta al marcador con un hombre menos, aunque todavía le quedaban muchos minutos al partido, en que los felinos se multiplicaron para defender la ventaja.
Antonio de Nigris estuvo cerca de la igualada al minuto 96 de tiempo corrido, pero su segundo cabezazo consecutivo fue desviado en pleno vuelo de Rodríguez. El guardameta tuvo pésima salida en tiro de esquina, situación que aprovechó un rayado con remate con la cabeza y sobre línea de meta salvó el central panameño Felipe Baloy.
En el minuto 112 hubo de todo en el área felina y sobresalió un disparo de Antonio de Nigris, pero Rodríguez hizo gala de sus reflejos para despejar el balón y aunque fue en corto contó con el apoyo de sus defensivos para sacar el esférico del área.
Por fin llegó el silbatazo final y Tigres sacó una apretada, sufrida y desgastante victoria sobre su más acérrimo rival regional y cumplió con el objetivo de obtener el pase a la Copa Libertadores de América.
Aceptable labor del árbitro estadounidense Terry Vaughn, quien por el conjunto felino amonestó a Sebastián González, Aldo de Nigris, Carlos Adrián Morales y Walter Gaitán, y expulsó por doble cartón preventivo a Antonio Sancho, al 53.
