Estados Unidos niega al campeón olímpico la entrada a Puerto Rico, para disputar el Clásico Mundial.
La Habana, Cuba.- El beisbol cubano vuelve al ojo del huracán, un huracán político, no deportivo ni climatológico, que ha puesto en crisis el primer Clásico Mundial, auspiciado por las grandes ligas de Estados Unidos, debido a la negativa de las autoridades norteamericanas a conceder visados de entrada a los jugadores de la selección de Cuba, campeona olímpica y mundial.
La Federación Internacional ha advertido a Washington de que, si persiste en ello, boicoteará el torneo, a disputarse del tres al 18 de marzo en Puerto Rico, Estados Unidos y Japón. Un grupo de 80 congresistas estadounidenses ha pedido al Gobierno de George W. Bush que reconsidere su posición.
Para variar, el instrumento que ha posibilitado el desencuentro es la política de embargo norteamericano contra Cuba, vigente desde hace 45 años. El Departamento de Estado, a través de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés), decidió rechazar la entrada al país de peloteros cubanos para participar en el Clásico Mundial porque aportaría ganancias al régimen de Fidel Castro. Según las autoridades norteamericanas, esto violaría la Ley. Así, para impedir la entrada de recursos a Cuba, se denegó el permiso a su delegación.
La decisión fue criticada por los organizadores del evento, así como por la Asociación de Jugadores de las grandes ligas y alrededor de 80 congresistas norteamericanos. La Federación Internacional ha advertido de que, si Cuba no participa retirará su aval al Clásico Mundial y dará instrucción a las federaciones nacionales para que lo ignoren.
Además, las autoridades deportivas de Puerto Rico, una de las cuatro sedes del Clásico, donde está previsto que jueguen los integrantes del Grupo C (Panamá, Holanda, Cuba y el equipo anfitrión), ya han expresado la posibilidad de no auspiciar el torneo si se impide finalmente la participación de los cubanos.
Hasta los peloteros cubanos que han desertado de su país y juegan en las grandes ligas han expresado que un Clásico Mundial sin la selección cubana perdería nivel. Y es que Cuba ha conquistado el máximo título en 27 ocasiones y ha obtenido la victoria tres de las cuatro veces que ha participado en los Juegos Olímpicos, la última en Atenas 2004.
La polémica se ha avivado aún más en los últimos días al informar el Gobierno de Castro que está dispuesto a donar todas las ganancias de su participación en el campeonato a los damnificados del huracán Katrina en Nueva Orleáns.
En un comunicado oficial, la Federación Cubana calificó de bochornosa la medida estadounidense y se preguntó que cómo es posible hablar de un Clásico Mundial en el que no esté representado el equipo cubano, que es el campeón olímpico y mundial. ?Para cualquier persona medianamente racional es absurda y arbitraria tal decisión. La ira y la tozudez política imposibilitan una vez más que el mundo disfrute de un espectáculo verdaderamente representativo del beisbol?, asegura Cuba. ?No es el dinero que la OFAC aduce, el motivo de nuestro interés en competir?, afirman sus autoridades deportivas, que proponen donar a las víctimas del huracán Katrina las ganancias que puedan recibir como muestra de su interés ?en buscar soluciones y vías para evaluar la posible participación del equipo?.
