Hace ya seis años, en enero del año 2000, el columnista fue invitado por el alcalde de Saltillo, Óscar Pimentel González, para asumir la dirección del Archivo Municipal de Saltillo. En esa ocasión sentí un absoluto desconcierto: no era historiador, tampoco archivista, y sin embargo, pude aceptar el quehacer, consciente que el Ayuntamiento no buscaba a un perito en tales menesteres, sino a alguien que cuidara bien los logros alcanzados por esa institución en manos de directores que sí sabían lo que hacían.
Corrió el tiempo y ayer, miércoles cuatro de enero, entregué esta responsabilidad, una más de las que ha desempeñado este pergeñador de cuartillas al servicio de Coahuila.
Hace seis años OPG me pidió varias líneas de trabajo para el Archivo, cuidando de consolidar su espíritu de custodia de la documentación histórica, rescatada y organizada desde 1984 en adelante por Martha Rodríguez García, Carlos Manuel Valdés Dávila y otros directores subsecuentes que contaron con la siempre imprescindible colaboración de don Ildefonso Dávila, excelente curador y cuidadoso paleógrafo del viejo acervo histórico que guarda documentos esenciales desde 1578.
Para ello habría que fortalecer su presencia ante la ciudadanía, modernizar sus instalaciones y estructura interna de trabajo, dando paso a las nuevas técnicas de la computación electrónica ya adoptadas por otras instituciones que empezaban a digitalizar sus propios acervos.
El AMS tenía y tiene, por fortuna, una excelente plantilla de archivistas al cuidado de los diversos fondos documentales y con su apoyo logramos establecer varías líneas de trabajo basadas en cinco lineamientos generales: modernizar la infraestructura interna y el equipamiento; capacitar al personal en las nuevas técnicas archivísticas; impulsar la catalogación y digitalización del acervo histórico y procurar la publicación de nuevos índices documentales; reanimar la tarea editorial y promover conferencias, coloquios y otro tipo de mesas académicas con orientación en la historia municipal de Saltillo.
A ello dedicamos nuestro esfuerzo hasta 2002 y hace tres años el nuevo alcalde saltillense, Humberto Moreira Valdés –actualmente gobernador de Coahuila- me pidió permanecer en la dirección del AMS para dar continuidad a los proyectos y acciones emprendidas previamente.
Desde esa fecha hasta ahora creo que hicimos bien la tarea. Los textos que en centurias anteriores escribieron los amanuenses y en el siglo XX las mecanógrafas, pasó a manos de un personal adiestrado en cibernética que digitalizó y “escaneó” miles y miles de documentos centenarios, no todos en buen estado, pero que ahora están a disposición de los investigadores en los monitores de las distintas computadoras adquiridas en el año 2000, muchas de las cuales han sido renovadas y sustituidas; pero también se pueden localizar en el Internet por medio de la página del AMS.
Hay digitalizadas, once mil páginas del fondo Presidencia Municipal 1578-1773 y 65 mil imágenes del fondo Testamentos 1607-1849.
Largo y prolijo es el recuento de lo hecho por la planta de colaboradores del Archivo, así que voy a obviar lo conseguido en aras de una esencial modestia y en acatamiento del antiguo mandato del periodismo que impide a los editorialistas hablar de uno mismo; pido perdón por el pecado y sólo agregaré, para conocimiento de los iniciados, que el fichero de nuestro acervo cartográfico cuenta con mil 546 documentos; que la fototeca tiene un avance de 70 por ciento en la clasificación de un voluminoso álbum fotográfico; que la biblioteca tiene 22 mil volúmenes debidamente organizados, clasificados y catalogados, entre los que destacan las obras de los autores coahuilenses y que opera un pequeño taller de restauración y encuadernación; que la hemeroteca ha registrado 12 mil referencias de artículos por índice temático y finalmente, que en materia editorial incrementamos el catálogo de 40 y tantas publicaciones con 12 más, la mayoría de las cuales ha sido producto de investigaciones realizadas por historiadores nacionales y extranjeros en el Archivo Municipal de Saltillo; fueron editados tres catálogos más del Fondo Protocolos y 71 números de la Gaceta del Saltillo, de aparición mensual, que en diciembre llegó a su folio 230; se organizaron conferencias, coloquios y seminarios; entre estos últimos el de la Historia Política de Coahuila (1917-1963); sólo en el año 2005 recibimos en el edificio del AMS 1175 visitas guiadas y dimos 15 mil 320 respuestas a consultas expresas de investigadores.
Conforme avanzaron los meses la tarea del Archivo me sedujo inevitablemente, pues cada día aportaba a mi reducido conocimiento una sorpresa nueva, desde los avatares de la recién fundada Villa de Santiago del Saltillo, vecina a la comunidad tlaxcalteca de San Esteban de la Nueva Tlaxcala, hasta las acciones de la época moderna que la han transformado en la ciudad moderna, próspera y esperanzadora que es actualmente.
Para los trabajadores del Archivo todo ello requirió un trabajo constante del que estoy muy agradecido y debo confesar a mis lectores, a quienes también considero mis amigos, que los cerca de dos mil días transcurridos desde el año 2000 a la fecha constituyeron una aventura grata y seductora a la que ayer pusimos un final feliz.
Ahora dirige el destino del AMS Patricia Gutiérrez Mansur y con ella, estoy seguro, nuestro Archivo va a continuar adelante...