Publican estudio que establece que la extinción de diversas especies de mamíferos se debe a los cambios y movimientos en la órbita de la Tierra.
EFE
Londres.- Los temblores o variaciones de la órbita de la Tierra podría ser la causa de la extinción de diversas especies de mamíferos, según un estudio que publica la revista científica "Nature".
La investigación, hecha por expertos de la Universidad de Utrecht (Holanda), se basa en el análisis de restos de fósiles de roedores encontrados en el centro de España, que datan de hace 22 millones de años.
Los científicos siempre habían estado intrigados por el hecho de que las especies mamíferas tienden a durar una media de 2.5 millones de años antes de su desaparición o reemplazamiento por otros animales.
Ahora, los expertos holandeses, dirigidos por el profesor Jan van Dam, han averiguado que ese ciclo parece corresponderse con cambios y movimientos en la órbita de la Tierra.
De hecho, los investigadores de Utrecht han concluido, tras examinar los citados fósiles, que existen dos ciclos de extinción, uno largo que dura 2.4 millones de años, y otro corto que se prolonga 1.2 millones de años.
El ciclo largo parece coincidir con variaciones en la órbita terrestre, mientras que el corto parece estar relacionado con cambios de inclinación del planeta en torno a su eje.
Según el estudio, ambos ciclos resultan en un enfriamiento global del mundo y una variación de las pautas de lluvia y nieve que acaban modificando el hábitat, la vegetación y la disponibilidad de alimentos, factores que influyen en la extinción de las especies.
Actualmente, la Tierra afronta el comienzo de un ciclo, pero el clima del planeta ha cambiado tanto durante los últimos tres millones de años, que es difícil predecir qué sucederá en el futuro, opinan los autores de la investigación.
De acuerdo con el profesor Dam, "la extinción de especies de roedores ocurre en pulsos que están espaciados por intervalos controlados por variaciones astronómicas y sus efectos sobre el cambio climático".
"Los cambios estacionales asociados a variaciones astronómicas -duros inviernos, veranos secos- son realmente una cuestión de vida o muerte para los mamíferos", concluye el director del estudio.
