La semifinal de hoy será un gran duelo entre dos jugadores de época.
Francia y Portugal se jugarán hoy un puesto en la finalísima de la Copa Mundial, pero el duelo tiene como verdadero atractivo el enfrentar a dos figuras emblemáticas del fútbol ávidas de despedirse en la cúspide.
MUNICH, ALEMANIA
AP
El mundial alemán viene a ser el último gran torneo internacional para los rejuvenecidos Zinedine Zidane y Luis Figo. Que mejor adiós para ambos que estar en la final de un campeonato del mundo.
Ambos comparten la distinción de haber recibido el premio al jugador del año de la FIFA y además fueron compañeros en el Real Madrid.
El ganador del partido disputará la final del domingo en Berlín, mientras que el perdedor le quedará el consuelo del duelo por el tercer puesto el sábado en Stuttgart.
Pese a su edad, los dos veteranos llegan a la semifinal de Munich en un momento espléndido: el francés Zidane tiene 34 años y Figo 33.
Algunas de las figuras llamadas a brillar en Alemania, como el brasileño Ronaldinho, el argentino Lionel Messi y el inglés Wayne Rooney, para nombrar algunos, ya se han ido a casa. Pero Zidane y Figo, quienes volvieron a sus selecciones tras renunciar en principio, están a un paso de la final.
Los dos mediocampistas han silenciado a la gente que dudaba de sus capacidades. En el caso de "Zizou", su actuación en la victoria 1-0 sobre Brasil en los cuartos de final pudo haber sido mejor que la final de 1998.
Y Francia no sólo es Zidane. También tiene la cuota goleadora de Thierry Henry, el muro defensivo que conforman William Gallas y Lilian Thuram y el renovado vigor del volante de contención Patrick Vieira.
Aunque aún no ha marcado goles, Figo le ha aportado vértigo a los ataques lusitanos y gravitó en cuatro de los seis goles que han anotado.
Además de las individualidades de Deco y Cristiano Ronaldo, Portugal cuenta con su sagaz técnico Luiz Felipe Scolari. El brasileño ostenta una récord de 12 partidos sin perder en el mundial, que se remonta al pasado torneo cuando condujo a su equipo al título.
Será el primer enfrentamiento de ambos equipos en un mundial, aunque los galos eliminaron dos veces a los portugueses en las semifinales de la Eurocopa, en 1986 y 2000.
El choque en la Allianz Arena de Munich arrancará a las 14:00 horas (19.00 GMT)
Probables alineaciones:
PORTUGAL: Ricardo Pereira, Miguel, Ricardo Carvalho, Fernando Meira, Nuno Valente, Luis Figo, Costinha, Maniche, Deco, Cristiano Ronaldo y Pauleta.
FRANCIA: Fabien Barthez, Willy Sagnol, Lilian Thuram, William Gallas, Eric Abidal, Patrick Vieira, Claude Makelele; Franck Ribery, Zinedine Zidane, Florent Malouda y Thierry Henry.
Arbitro: Jorge Larrionda (Uruguay).
