BANDERAZO DE SALIDA.- Tengo amigos que viajan incansablemente, y que cuando regresan me cuentan sus impresiones. He aquí lo que me dice uno de ellos de su estancia en Atlantic City, Nueva Jersey:? ?A las seis de la mañana empiezan a llenarse los inmensos salones de los casinos, sin importar el frío, la lluvia, las amenazas de que las carreteras van a quedar bloqueadas por exceso de nieve... Esta ciudad le está haciendo fuerte competencia a Las Vegas, pues no sólo ofrece los grandes espectáculos de allá, excelentes hoteles y casinos lujosos, sino que tiene el atractivo de los deportes de invierno, nieve para esquiar y espectáculos de patinaje. Además, está a sólo 20 minutos por avión de Nueva York y a dos horas y media por carretera.
CURVA PELIGROSA.- Hay más empleados trabajando en los casinos y hoteles de Atlantic City que en muchos pequeños pueblos cercanos. Sólo en los casinos y hoteles hay una lista de 26 mil empleados, lo que reduce a cero el índice de desempleo en esta ciudad que vive 24 horas al día... Las escuelas de croupiers, meseros, hoteleros y cocineros tienen alumnos de sobra. Hay trabajo para todos. En cada cuadra hay dos y tres agencias de viajes? Los visitantes llegan de todas partes cargados de dinero para gastarlo en lo que sea. Buscan emociones de toda clase y hay que ofrecérselas. Hay casi un centenar de salones de masajes, de damas que ofrecen servir de guías, secretarias, cocineras, acompañantes, por una cuota no establecida.
RECTA FINAL.- Curiosamente, los talladores deben pagar impuestos al gobierno sobre las propinas que reciben... El frío no es obstáculo para divertirse. Hay inmensos centros comerciales donde la calefacción total hace sentirse en el trópico. Como hay comercios de todo tipo, no hay que poner un pie afuera. Allí mismo se puede comer, ocupar un hotel, entrar a un cine o a un teatro, anclarse en un bar, cortarse el pelo o simplemente ver el desfile de gente que camina en todas direcciones... Todos coinciden en que aquí quebraría una fábrica de portabustos pues tres de cada cinco muchachas no lo usa... Comenta la administradora de un restaurante: ?En un principio, nuestro problema era contratar meseras guapas; ahora no las queremos tan guapas porque se casan o se van con los clientes adinerados?.
META.- Unos minutos, quizá, deja de oírse el retintineo de las máquinas traga monedas, predilectas de damas sexagenarias... Un jefe de talladores gana 50 mil dólares anuales en Atlantic City. Los puestos de Valet Parking y de portero en los grandes hoteles se compran en elevadas cantidades, pues las propinas recuperan la inversión en poco tiempo... Todos los casinos autorizados ofrecen seis juegos: baccarat, blackjack (?21?), dados, ruleta, rueda giratoria y máquinas tragamonedas. De esas seis, se asegura que el ?21? es el que más posibilidades concede al jugador sobre el casino?.
