David Hicks se convirtió ayer en el primer sospechoso de terrorismo en ser acusado ante los nuevos tribunales especiales de Guantánamo, en una audiencia en la que se declaró culpable de actos terroristas.
El australiano Hicks, de 31 años, enfrentaba el cargo de dar apoyo al terrorismo por presuntamente recibir entrenamiento en un campamento de la red Al Qaeda y luchar del lado del Talibán durante la invasión de Afganistán a finales de 2001.
Hicks, musulmán y padre de dos hijos, fue capturado en ese país y trasladado a Guantánamo en enero de 2002. Ayer compareció ante el tribunal militar en un uniforme caqui de prisionero y con el pelo largo, que usa para bloquear la luz que está encendida permanentemente en su celda, según ha explicado uno de sus abogados, David McLeod.
El acusado hizo pública su declaración de culpabilidad durante una audiencia ante el juez militar Ralph Kohlmann. El juez pidió a fiscales y abogados de la defensa que llegaran a un acuerdo entre ayer y hoy en el que se especificará qué tipo de sentencia afrontará Hicks.
Un acuerdo diplomático permitirá a Hicks cumplir su pena en Australia.
Previamente, había podido reunirse con su padre, Terry Hicks, y su hermana, traídos desde Australia por un avión militar estadounidense.
PENA MÁXIMA
El cargo al que se enfrenta conlleva una pena máxima de cadena perpetua, pero el fiscal principal del caso, el Coronel Morris Davis, ha indicado que otros casos similares han resultado en penas de 20 años de prisión.
Más seria era la acusación original contra Hicks, presentada por el Pentágono en 2004. Entonces lo encauzó por intento de asesinato, ayudar al enemigo y conspirar para atacar a civiles, cometer actos terroristas y destruir propiedades.
No obstante, esos cargos fueron retirados cuando en junio el Tribunal Supremo determinó que los tribunales especiales originalmente establecidos por el Gobierno violaban la Convención de Ginebra, que regula el trato a los enemigos capturados durante una guerra, así como la normativa militar de EU.
En septiembre el Congreso modificó las normas que regulan esos tribunales, pero los cambios no han satisfecho a las organizaciones de defensa de los derechos humanos.
En un comunicado, Human Rights Watch criticó ayer que los tribunales especiales antiterroristas permitan el uso de confesiones y pruebas obtenidas mediante interrogatorios “abusivos” llevados a cabo antes de enero de 2006.
Hicks alegó en documentos presentados en Londres que fue sodomizado y sufrió palizas a manos de los guardias estadounidenses.
