Como una bomba de tiempo, la deuda nacional de Estados Unidos es una explosión al acecho, expandiéndose mil 400 millones de dólares al día, casi un millón por minuto.
Para los norteamericanos significa una deuda de casi 30 mil dólares por cada hombre, mujer y niño en Estados Unidos.
Incluso si usted ha escapado ileso de las recientes crisis hipotecaria y de crédito, y está lidiando sin muchos problemas con los altos precios de los combustibles, pudiera estar encaminado a una miseria económica, junto con el resto del país. Eso es porque el gobierno está agotando rápidamente los recursos necesarios para satisfacer los pagos de intereses en la deuda nacional, que actualmente es de 9.13 billones de dólares.
Y al igual que las personas que tienen hipotecas de tasas de interés ajustables, el gobierno enfrenta el prospecto de ver su deuda, ahora a tasas de interés relativamente bajas, cambiar a tasas mucho más altas, multiplicando las penurias financieras.
Mientras alguien esté dispuesto a seguir prestando dinero al gobierno estadounidense, la deuda estará mayormente relegada al olvido.
Pero los pagos de intereses siguen acumulándose, y con el tiempo pudieran opacar los otros gastos del gobierno, llevando a impuestos considerablemente más altos o recortes en servicios básicos como Seguridad Social y otros programas públicos federales.
Una desaceleración económica mayor, que algunos economistas dicen pudiera estar cerca, aceleraría el arribo de ese momento.
La deuda nacional, la acumulación total de los deficits presupuestarios anuales, ha subido de 5.7 billones de dólares cuando George W. Bush asumió la presidencia en enero del 2001 y superará los 10 billones cuando éste deje el cargo en enero del 2009.
