Señala la Organización Mundial de la Salud que las enfermedades infecciosas se propagan con mayor rapidez que nunca, al incrementarse el número de viajeros aéreos. (Archivo)
Pide la OMS a los países redoblar esfuerzos a fin de combatir brotes pandémicos
Con un flujo de dos mil 100 millones de viajeros aéreos que el año pasado se desplazaron por el planeta, las enfermedades infecciosas se propagan con mayor rapidez que nunca, dijo ayer la Organización Mundial de la Salud, y pidió la cooperación de los gobiernos para atajar las posibles pandemias.
“La vulnerabilidad es universal”, dijo la directora general de la OMS, la doctora Margaret Chan, al presentar el informe anual sobre salud mundial, titulado este año “Un futuro más seguro”.
“Nuevas enfermedades aparecen a un ritmo sin precedentes históricos de una por año.
“La seguridad de la salud pública internacional es tanto una aspiración colectiva como una responsabilidad mutua”, dijo Chan.
Aunque los 193 gobiernos miembros de la OMS serían idealmente la primera fuente de información en cualquier brote, con frecuencia no es ése el caso. Casi la mitad de todos los alertas de brotes emitidos por la OMS estuvo basada en los medios informativos y son luego compartidos con los gobiernos afectados.
El informe anual de la OMS pide además a los países que compartan virus para desarrollar vacunas y redoblen sus esfuerzos a fin de combatir los brotes pandémicos.
Sin embargo, las diferencias con Indonesia, la nación más afectada por el virus H5N1 de la gripe aviar, no ha sido solucionado. Aunque Indonesia dijo que enviará muestras del virus procedentes de pacientes humanos a la OMS, el país no los ha compartido plenamente con la organización.
Yakarta exigió repetidamente garantías de que toda vacuna desarrollada contra una pandemia será asequible para las naciones en vías de desarrollo. En lugar de compartir los virus con la OMS, Indonesia firmó acuerdos con los fabricantes de vacunas, prometiendo compartir muestras a cambio de asesoramiento.
Avances mundiales traen nuevos riesgos a la salud
El crecimiento explosivo de la salud mundial, la agricultura intensiva y los cambios en la conducta sexual son caldos de cultivo para enfermedades nuevas, dijo la agencia de la salud de la ONU el jueves.
El Sida y otros 38 patógenos nuevos que atacan a la humanidad eran desconocidos para la generación anterior, dijo la Organización Mundial de la Salud.
Si bien los avances científicos explicarían el descubrimiento de patógenos existentes que no habían sido identificados, el epidemiólogo de la OMS, Mike Ryan, dijo que los cambios en la conducta humana han producido enfermedades nuevas.
“Hemos visto un cambio en las tendencias que refleja una transición en la civilización humana”, dijo el doctor Ryan. “La relación con el reino animal, nuestros viajes, nuestra conducta social, sexual y de otro tipo han modificado la naturaleza de nuestra relación con el mundo microbiano, y en consecuencia surgen nuevos patógenos que se extienden por el mundo”.
Observó que a fines del siglo XIX los científicos descubrieron una gama de agentes que provocaban antiguos azotes tales como el ántrax, el estafilococo, la tuberculosis y el tétano.
En las décadas de 1970 y 80 no se descubrieron nuevos patógenos sino nuevos síndromes: infecciones cutáneas y fiebres en áreas suburbanas de las Américas, enfermedades hepáticas y renales provocadas por el consumo de carnes insuficientemente cocidas.
“Hemos urbanizado un mundo. Hemos desplazado personas y alimentos alrededor de ese mundo a velocidad creciente”, dijo Ryan. “No decimos que eso es malo. Sí decimos que debemos reconocer los riesgos que generamos con ese proceso e invertir para manejar esos riesgos”.
