Un grupo de iraquíes rodea el coche bomba que explotó ayer en Kufa, dejando 16 muertos y 70 heridos. (EFE)
El Pentágono alertó ayer a más de 35 mil soldados del Ejército que podrían ser enviados a Irak en los próximos meses. En la Cámara Baja del Congreso, los demócratas presentaron un proyecto que limitará la financiación de la guerra a cuotas bimestrales.
Las órdenes firmadas por el secretario de Defensa, Robert Gates, permitiría a los comandantes a seguir incrementando los efectivos hasta fines de año, de ser necesario. El presidente George W. Bush ha ordenado el envío de casi 30 mil efectivos más para enfrentar la violencia creciente, sobre todo en Bagdad y alrededores.
Por su parte, los dirigentes demócratas en la Cámara de Representantes están elaborando un nuevo proyecto de Ley que permitirá financiar la guerra de Irak hasta julio, y luego dará al Congreso la opción de cortar el flujo de dinero si las condiciones no mejoran en la nación árabe.
Si los representantes demócratas aceptan respaldar el plan, como se espera, la votación del nuevo proyecto de Ley podría registrarse esta misma semana.
Los demócratas dijeron a los periodistas que el plan deberá ofrecer más de 40 mil millones de dólares para financiar la guerra y otros proyectos de alta prioridad, y luego sostendrán otra votación “a medio verano” para decidir si deben asignar más dinero a las operaciones militares.
Sin embargo, la medida tiene pocas posibilidades de sobrevivir en el Senado, donde la mayoría de los legisladores demócratas desea garantizar los fondos para los soldados estadounidenses hasta septiembre y buscaban alcanzar un acuerdo negociado con la Casa Blanca.
Sin embargo, los legisladores demócratas indicaron que no les preocupaba contar con la bendición de la Casa Blanca a su proyecto.
Mata coche bomba a 16 personas
Mientras tanto, un automóvil cargado con explosivos estalló ayer en la ciudad sagrada shii de Kufa, dejando 16 muertos y 70 heridos en un ataque que seguramente agravará el odio entre los sunitas y shiitas.
La explosión ocurrió a las diez de la mañana mientras el mercado al aire libre se encontraba abarrotado de personas. El lugar se encuentra unos 400 metros de la mayor mezquita de la ciudad, a 160 kilómetros al sur de Bagdad.
Entre las 16 víctimas fatales hay mujeres y niños, dijo Salim Naima, vocero del Departamento de Salud de Nayaf. En la zona se ubican también una escuela y la alcaldía.
Kufa fue el 30 de diciembre escenario de un atentado dinamitero que mató a 31 personas. El ataque fue cometido mientras numerosas personas compraban alimentos para los cuatro días de la festividad de Eid al-Adha, el feriado más importante del calendario islámico para los shiies.
En respuesta, las autoridades sellaron los accesos a Kufa y Nayaf y prohibieron la circulación de vehículos en torno a sus mezquitas y santuarios, dijo el vocero del gobernador, Ahmed Duaible.
