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Quito, Ecuador.- Las Águilas del América comenzaron con el pie derecho su participación en la Copa Libertadores de América 2007 al superar 2-1 a El Nacional de Ecuador en el Estadio Olímpico Atahualpa, que registró una pobre entrada.
Santiago Fernández, al minuto 42, y Germán Villa, al 47, consiguieron las anotaciones para el cuadro mexicano, mientras que Cristian Benítez, al 28, había puesto en ventaja al conjunto ecuatoriano. Así, América se ubicó como líder del Grupo Uno con tres unidades, mientras que su rival es sotanero sin unidades.
Con las notorias ausencias de Duilio Davino, Óscar Rojas, el chileno Ricardo Rojas, el paraguayo Salvador Cabañas (por lesión) y Cuauhtémoc Blanco (por asuntos personales), el cuadro americanista tuvo que echar mano de algunos de sus jóvenes y por el momento le dio resultado.
El conjunto mexicano dominó los primeros minutos del encuentro y ocasionó la primera jugada de gol, aunque Rodrigo Íñigo desaprovechó su remate de cabeza y mandó el esférico por arriba de la portería defendida por Giovanni Ibarra.
Las Águilas lucían con más orden, con sus carrileros José Antonio Castro y Alvin Mendoza que trataban de crear peligro y se convertían en dos atacantes más, aunque ni el ecuatoriano Luis Fernando Saritama ni Santiago Fernández gozaron de oportunidades claras.
Poco a poco El Nacional igualó las acciones y el partido no tenía un claro dominador, las jugadas claras eran escasas y por momentos parecía que América estaba conforme con el empate y los ecuatorianos, los obligados, no mostraban deseos de triunfo.
Fue en el minuto 28 cuando Cristian Benítez aprovechó un servicio de Wellington Sánchez, y con un disparo cruzado, ante la complacencia de Diego Cervantes, venció a Guillermo Ochoa, quien pese a su lance nada pudo hacer para evitar la anotación del equipo local.
Los pupilos de Luis Fernando Tena tuvieron que remar contra corriente, y una genialidad del ?More? Mosqueda dejó solo a Santiago Fernández, quien desde la media luna del área disparó para superar a Ibarra y así conseguir la igualada con la que se fueron al descanso. El arranque de la parte complementaria fue intenso. No habían transcurrido dos minutos cuando la defensa de El Nacional dio facilidades al América, y un balón quedó a la deriva en los límites del área para que Villa pusiera el 2-1 para el cuadro azteca.
Un minuto después, el cuadro que dirige Éver Hugo Almeida estuvo cerca de empatar, pero Iván Kaviedes estrelló su remate en Ochoa, quien tuvo una buena actuación y respondió de manera adecuada cuando fue requerido.
Con la salida del ?More?, el paraguayo Nelson Cuevas, quien ingresó en la parte complementaria, fue el hombre más desequilibrante y fabricó oportunidades para aumentar la ventaja del América, aunque él y Villa dejaron ir las más claras.
Mientras transcurrían los minutos El Nacional de Quito comenzó a desesperarse ante la falta de puntería en sus llegadas y el juego se tornó ríspido, situación que benefició al América, que se quedó con un hombre de más en la cancha y contuvo al rival para ganar el juego.
El árbitro del encuentro fue el colombiano Albert Duarte, quien tuvo una actuación aceptable. Por América amonestó a Alejandro Argüello, el ecuatoriano Luis Fernando Saritama, el guaraní Nelson Cuevas, Germán Villa y Guillermo Ochoa.
Mientras, por los de casa mostró cartón amarillo a Carlos Castro Cristian Benítez, David Quiróz e Iván Kaviedes, y expulsó de manera directa a Carlos Hidalgo, quien tras ver la preventiva aplaudió al árbitro y éste decidió mostrarle la roja al minuto 77.
