MÉXICO, DF.- Dice Lorena Ochoa que siempre soñó con ser golfista profesional. Tanto dormida como despierta, la tapatía fantaseaba ganando grandes torneos, convirtiéndose en la mejor jugadora del mundo.
Pero ni en sus sueños más desatados, ni cuando practicaba todo el día en el club de su natal Guadalajara, Lorena imaginó un año como el que tuvo en la gira 2007 de la Asociación Femenil de Golfistas Profesionales (LPGA, por sus siglas en inglés).
Sin una rival de jerarquía que pusiera su ascenso en entredicho, ante la decadencia de la sueca Annika Sorenstam, Ochoa se convirtió en la número uno del ranking mundial y ganó ese primer Major de su carrera que tanto se le había negado.
En una temporada para la historia, Lorena lideró casi todos los departamentos en su quinto año en la LPGA. Al menos, los más importantes. Impuso nuevo récord en la lista de ganancias con ingresos por cuatro millones 364 mil 994 dólares y fue la máxima ganadora con ocho títulos.
Convertida en "el Real Madrid" de la LPGA, la golfista tapatía jugó 25 torneos y en 21 de ellos terminó en las primeras diez posiciones. Su mejor momento fue en agosto, cuando logró tres victorias consecutivas, empezando por el Abierto Británico, último Major de la temporada.
Si acaso, el inicio fue algo incierto. La primera victoria tardó en llegar cuatro torneos, luego de un cuarto sitio en Turtle Bay, y el 45 en el Fields Open, ambos en Hawai durante febrero, y una sexta posición en casa, en el Honoring Alejo Peralta en Bosque Real, ya en marzo.
El primer triunfo no tardó en llegar. El 25 de marzo se impuso en el Safeway International en Arizona, con score de 270 golpes, 18 bajo par. Abril fue el gran mes para Lorena, pues aunque no logró título alguno, se convirtió en la número uno del ranking mundial.
Después del décimo lugar en el Kraft Nabisco Championship, primer Major del año, y del segundo en el Ginn Open, Ochoa Reyes alcanzó el primer puesto del mundo el 23 de abril, en la semana previa al Morelia Championship en el Club Tres Marías de la capital michoacana.
Con un ajuste en el complicado sistema de puntuación, la de Guadalajara desbancó a la sueca Sorenstam, quien había ocupado la posición de honor desde que se instauró el ranking en febrero de 2006.
"Desde pequeña mi intención era ser la mejor del mundo. Siempre soñé en ganar el Open (Británico) y gracias a Dios lo conseguí este año... Cinco años es exactamente lo que me esperaba para lograr esto", declaró Lorena.
La tapatía estrenó su reinado justamente en Morelia, en un torneo dramático en el que contó con el apoyo del presidente de México, Felipe Calderón. En un final muy apretado, se quedó a dos golpes de la italiana Silvia Cavalleri.
En mayo, Lorena jugó tres torneos, y en el último de ellos, el Sybase Classic en Clifton, Nueva Jersey, se anotó su segunda victoria, con un acumulado de 270, 18 bajo par. Agregó tres torneos más en junio, y también una victoria, en el Wegmans LPGA en Pittsford, Nueva York, con 280, ocho menos, mientras que julio, con tres certámenes más, no deparó títulos para la tapatía.
Pero llegó agosto y con ello la etapa más importante de Ochoa en la temporada. En el momento más intenso del año, muy superior a la semana en la que se convirtió en la número uno, hilvanó tres victorias en forma consecutiva.
La de mayor relevancia fue el British Open, último Major de la campaña que representó el primero para Lorena en su prolífica carrera. Un global de 287 tiros, cinco bajo par, dio a la tapatía el triunfo en el legendario campo escocés de Saint-Andrews.
La racha siguió con victorias en el Abierto Canadiense, en Edmonton, con score de 268, 16 bajo par, y el Safeway Classic en Portland, Oregon, con 204, 12 menos.
La mexicana se tomó un mes de receso y reapareció hasta el 27 de septiembre, con un tercer puesto en el Navistar Classic, y en octubre, tras un segundo sitio en el Longs Drugs Challenge, logró su séptima victoria de la gira en el Samsung World Championship celebrado en Palm Desert, California, con 280, 18 bajo par.
Tras un largo viaje a Corea del Sur, donde se ubicó en el lugar 12 en el Campeonato Coreano, Lorena cerró el año con el noveno puesto en el Torneo de Campeones y con su octavo triunfo, en el ADT Championship, que le valió un millón de dólares.
En un final feliz, Ochoa alcanzó su último gran objetivo del año, al coronarse en el ADT en el campo de West Palm Beach, Florida, al imponerse en la ronda final del domingo 18 de noviembre, jugada por las ocho mejores del torneo, con dos tiros de ventaja sobre la estadounidense Natalie Gulbis.
Triunfos de Lorena Ochoa en 2007:
Fecha Torneo Lugar Score Ganancia
Mar 22-24 Safeway Inter. S. Mountain, Az. 270(-18) 225,000
May 17-20 Sybase Classic Clifton, NJ 270(-18) 210,000
Jun 21-24 Wegmans LPGA Pittsrfod, NY 280(-8) 270,000
Ago 2-5 British Open Saint-Andrews, Esc. 287(-5) 320,512
Ago 16-19 Canadian Open Edmonton, Canadá 268(-16) 337,500
Ago 24-26 Safeway Classic Portland, Or. 204(-12) 255,000
Oct 11-14 World Champ. Palm Desert, Ca. 270(-18) 250,000
Nov 15-18 ADT Championship West Palm Beach, Fl. 68(-4) 1,000,000
Fecha Torneo Lugar Ganancia
Feb/17 SBS Open at Turtle Bay 04E $45,283.00
Feb/24 Fields Open in Hawaii 45E $4,625.00
Mar/11 MasterCard Classic 06E $34,783.00
Mar/25 Safeway Intl. 01 $225,000.00
Abr/01 Kraft Nabisco Championship 10E $41,447.00 (Major)
Abr/15 Ginn OPEN 02 $233,732.00
Abr/29 Corona Championship 02E $101,946.00
May/06 SemGroup Championship 05E $44,591.00
May/13 Michelob ULTRA Open 20E $24,307.00
May/20 Sybase Classic 01 $210,000.00
Jun/03 Ginn Tribute 02 $235,268.00
Jun/10 LPGA Championship 06E $53,422.00 (Major)
Jun/24 Wegmans LPGA 01 $270,000.00
Jul/01 U.S. Women’s Open 02E $271,022.00 (Major)
Jul/22 World Match Play Championship 17E $10,000.00
Jul/29 Evian Masters 03E $173,152.00
Ago/05 British Open 01 $320,512.00 (Major)
Ago/19 Canadian Women’s Open 01 $337,500.00
Ago/26 Safeway Classic 01 $255,000.00
Sep/30 Navistar LPGA Classic 03E $74,864.00
Oct/07 Longs Drugs Challenge 02 $101,967.00
Oct/14 Samsung World Championship 01 $250,000.00
Oct/21 Hana Bankú KOLON Championship 12E $19,572.00
Nov/11 Tournament of Champions 09 $27,001.00
Nov/18 ADT Championship 01 $1,000,000.00
E.- Empate.
Lista de ganancias 2007 (en dólares):
01. Lorena Ochoa MEX 4,364,994.00
02. Suzann Pettersen NOR 1,802,400.00
03. Paula Creamer EUA 1,384,798.00
04. Mi Hyun Kim COR 1,273,848.00
05. Seon Hwa Lee COR 1,100,198.00
06. Cristie Kerr EUA 1,098,921.00
07. Jeong Jang COR 1,038,598.00
08. Angela Park BRA 983,922.00
09. Morgan Pressel EUA 972,452.00
10. Jee Young Lee COR 966,256.00
Ranking mundial femenil:
Po. Jugadora País Torneos Total Pct.
01. Lorena Ochoa MEX 51 948.23 18.59
02. Karrie Webb AUS 47 419.86 8.93
03. Annika Sorenstam SUE 36 314.44 8.73
04. Suzann Pettersen NOR 51 440.52 8.64
05. Cristie Kerr EUA 51 374.21 7.34
06. Paula Creamer EUA 56 407.70 7.28
07. Juli Inkster EUA 41 243.33 5.93
08. Ji-Yai Shin COR 43 249.37 5.80
09. Mi Hyun Kim COR 59 334.47 5.67
10. Se-Ri Pak COR 46 257.80 5.60
