El transbordador espacial Atlantis permanece en órbita terrestre después de dos intentos fallidos de aterrizaje en el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida. (EFE)
Obliga el mal tiempo imperante sobre el Centro Espacial Kennedy de Florida a abortar una segunda oportunidad de aterrizaje.
El mal tiempo imperante sobre el Centro Espacial Kennedy de Florida obligó ayer a la NASA a abortar una segunda oportunidad de aterrizaje del Atlantis y aplazar un día el regreso del transbordador a la Tierra.
Tormentas en un radio de 54 kilómetros y nubes a unos dos mil 500 metros de altura de la zona de aterrizaje impiden el descenso de la nave, según los reglamentos de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA).
Los controladores de vuelo en Houston, Texas, y el grupo de meteorólogos de la agencia espacial monitorean de cerca las condiciones del clima para las oportunidades de aterrizaje que tendrá la nave ya sea en Florida o en la Base Aérea Edwards de California, indicó un reporte de la agencia en su página de Internet.
Para el viernes, la primera oportunidad de descenso está programada para las 14:16 horas (18:16 GMT) y la segunda a las 15:52 horas (19:52 GMT). Otras dos oportunidades están planeadas a las 15:50 horas (19:50 GMT) y 18:56 horas (22:56 GMT) en California.
Si el Atlantis no puede aterrizar hoy viernes la NASA podría comenzar a considerar hacerlo mañana sábado en la base de White Sands en Nuevo México (sudoeste).
El Atlantis dispone de suficiente combustible para permanecer en órbita hasta el domingo si fuera necesario.
La NASA prefiere aterrizar la nave en el Centro Espacial Kennedy debido a que con ello se ahorra 1.7 millones de dólares que gastaría en el transporte de la nave desde California a Florida.
Buscan candidatos para viaje simulado a Marte
La Agencia Espacial Europea busca voluntarios para una misión simulada a Marte, uno de los experimentos espaciales más exigentes de la historia.
A pesar del rigor de los requisitos -hasta 520 días en “aislamiento y confinación extremo”- habrá una fuerte competencia por ser elegido, después de que en dos días se recibieron más de 2 mil solicitudes para sólo 12 puestos disponibles, dijo ayer Jennifer Ngo-Anh, directora del proyecto.
“La reacción ha sido realmente abrumadora. Mi correo está lleno”, señaló en entrevista telefónica.
A diferencia de los espíritus aventureros atraídos a los programas de televisión de realidad simulada en islas desiertas, sólo los “verdaderamente decididos” deben presentar su solicitud para este viaje interplanetario simulado, señaló la agencia espacial.
La compensación también es menos glamorosa. El salario está “a la altura de los estándares internacionales” para estudios clínicos, se limitó a indicar la ESA (siglas en inglés de la agencia espacial).
Los candidatos deben ser ciudadanos de uno de los 15 países europeos o de Canadá, estar muy motivados y hablar inglés y ruso, entre otros requisitos.
La agencia con sede en París está trabajando en el proyecto Mars500 junto al Instituto de Problemas Biomédicos en Moscú, y la misión simulada se efectuará allí junto con rusos que integran la tripulación.
