Cuando se le preguntó qué le parecía la fiesta en que se anunció su compromiso matrimonial, a mediados de este año, Sunam se quedó mirando a su familia y jugueteó con su vestido, bordado con lentejuelas doradas.
Sunam no pronunció palabra, y no por timidez, sino porque no habla mucho todavía. Tiene tres años.
La niña quedó comprometida en matrimonio con su primo de siete años, Nieem, mediante un arreglo concertado por sus padres.
Aproximadamente el 16 por ciento de los niños afganos se casan cuando tienen menos de 15 años.
El padre de Sunam la comprometió en matrimonio como un regalo para su hermana, Fahima, quien no tiene hijas y quiere una. El matrimonio entre primos de primer grado es común en Afganistán, porque las familias consideran que es mejor conocer bien a sus parientes políticos.
En un matrimonio obligado que no es feliz, el hombre puede tomar como segunda esposa a una mujer a quien ame, según la cultura islámica y afgana. Pero las mujeres no tienen opción.
Algunas se suicidan, en la provincia de Kapisa, justo al norte de Kabul, una joven de 18 años se mató de un disparo porque su familia se negó a deshacer el compromiso establecido tres años atrás para casarla con un drogadicto, informó en agosto la agencia noticiosa Pajhwok de Afganistán.
Otras buscan una escapatoria, a veces en las drogas o la prostitución.
La edad mínima legal para contraer matrimonio en Afganistán es de 16 años para las mujeres y 18 para los hombres.
La razón para realizar esos enlaces matrimoniales suele ser económica: La familia de la niña recibe una dote que representa el doble del ingreso per cápita por un año o más.
