DEMUESTRAN CAMBIO SUSTANCIAL DE CLIMA EN EL NORTE DE ÁFRICA HACE 15 MIL AÑOS.
Descubren gases en relámpago petrificado en el Desierto de Libia.
MÉXICO, D.F.- El investigador del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM, Rafael Navarro-González, descubrió la presencia de gases atrapados en burbujas de vidrio contenidas en un relámpago petrificado colectado en el Desierto de Libia, en el Sahara, cuyo análisis revela el tipo de clima y ecología que dominó el noreste de África hace 15 mil años, en el pleistoceno tardío.
A través de un comunicado, se dio a conocer que este hallazgo demostró que hubo un cambio sustancial en el clima del norte de África, el cual era más húmedo hace 15 mil años, y que en forma gradual el Desierto del Sahara se está desertificando, es decir, esta zona continúa su crecimiento.
Asimismo, redondeó, se descubrieron gas es contenidos en un relámpago petrificado, se fechó por primera vez una fulgurita, y se demostró que estos rayos son "cápsulas del tiempo" que guardan información del clima y ecología de la región donde se formaron.
Pese a que éstos son cambios naturales, advirtió, se tiene evidencia de que desde la época de la Revolución Industrial los niveles de dióxido de carbono han aumentado, así como la forma en que se ha modificado la temperatura con la medición de hielos en zonas polares.
Esta variación del clima, alertó, traería como consecuencia el aumento en el nivel de los mares, el descongelamiento de las zonas polares y la ampliación de las zonas desérticas como el del Sahara. Para México las repercusiones serían una mayor desertificación en ciertas regiones del país.
Este hallazgo es un ejemplo de que la ciencia básica tiene un impacto insospechado en la vida diaria e importancia en el estudio del cambio climático, el cual es uno de los problemas más importantes de nuestro tiempo.
Navarro-González explicó que con su investigación se demostró que cuando se formó esta fulgurita, el clima de Egipto era diferente al actual, es decir, mucho menos árido y más favorable a la vida vegetal.
Actualmente, indicó, el Desierto de Libia es una zona árida, carente de lluvia, donde no se producen relámpagos ni existe vegetación, por lo tanto sus suelos no contienen materia orgánica.
La región que tiene este tipo de características, anotó, se encuentra a 600 kilómetros al sur, en una franja llamada Sáhel, que en árabe significa semiárido.
El especialista sostuvo que se trata de un hallazgo importante, porque nunca se habían analizado los gases generados en el interior de un rayo ni se había fechado ninguna formación geológica, a pesar de que es importante saber cuándo se crearon las fulguritas.
Dio a conocer que la revista más prestigiada en el área de las Geociencias, Geology -de la Sociedad Geológica de América-, reproduce esta investigación en su número de febrero. El estudio fue realizado por un grupo multinacional de científicos y estudiantes, encabezado por Navarro-González, en la cual se fechó por primera vez un relámpago petrificado.
