Las autoridades dominicanas reportaron el jueves otras 11 muertes a causa de las inundaciones provocadas por la tormenta tropical Olga, con lo que el total de víctimas en el Caribe asciende a 25.
La gran mayoría de las muertes ocurrieron en la provincia de Santiago, en el centro de República Dominicana, cuando las autoridades ordenaron vaciar una represa hacia el río Yaque por temor a que se derrumbe, inundando siete poblados.
Un funcionario de la comisión a cargo de la decisión de abrir la represa admitió que sabían los daños que iban a causar, pero que no tenían alternativa debido al daño potencial.
La tormenta también causó dos muertes en Haití y una en Puerto Rico.
El fenómeno causó, además, el desplazamiento de 34 mil 480 personas en República Dominicana, y 7 mil 594 casas fueron afectadas.
Hoy las autoridades advirtieron de inundaciones a pobladores de la región noroeste y de la zona del Bajo Yuna, en la provincia Duarte, 135 kilómetros al norte, que fue castigada por la anterior tormenta Noel.
El presidente Leonel Fernández calificó las consecuencias de Olga como "una tragedia" por la muerte de personas y por los daños millonarios a la agricultura, sobre todo en la producción de plátanos y guineos (bananos).
"Es una gran tragedia y todos tenemos que lamentar lo que está ocurriendo fruto de lo que se está diciendo de que el mundo está viviendo un fenómeno que le llaman calentamiento global y que ha trastornado el comportamiento climático a escala planetaria", manifestó Fernández.
El presidente visitó algunas de las zonas damnificadas.
Cuando el agua de la lluvia comenzó a rebasar el dique Tavera, en las afueras de Santiago, las autoridades ordenaron a eso de las 2.00 de la madrugada del miércoles que se liberase las aguas para aliviar la situación. Miles de litros de agua por segundo fueron vertidos en el río, indicó Ismael Matías, jefe de planificación del centro de emergencias.
Las autoridades dijeron que alertaron repetidamente a los residentes de la zona que existía la posibilidad de que se liberase agua durante la tormenta y recomendaron la evacuación de los pueblos a lo largo del río.
Algunos residentes furiosos dijeron que las autoridades efectuaron advertencias pocos minutos antes de la llegada de olas de una altura de un edificio de dos pisos, que ahogaron a los pobladores que no estaban preparados.
Olga se convirtió en una depresión tropical, aunque la lluvia continuaba amenazando la zona y los meteorólogos pronosticaban una posible caída de hasta 25 centímetros de agua en algunas partes de la República Dominicana.