Una pareja a su llegada a la ceremonia civil en Sint-Niklaas, Belgica.
Celebran con boda colectiva el Día Internacional contra el Racismo en Bélgica.
Varios miles de personas participaron en una boda real, una boda multitudinaria simbólica, un beso y un abrazo colectivo dentro de una fiesta contra el racismo en la ciudad belga de Sint-Niklaas.
Los actos, durante el Día Internacional contra el Racismo, fueron un homenaje a Wouter Van Bellingen, el primer concejal negro de la región belga de Flandes y encargado de oficiar las bodas civiles de esta ciudad, y a quien tres parejas rechazaron para oficiar su boda debido al color de su piel.
Un total de 625 parejas se registraron para casarse de forma simbólica o renovar sus votos de matrimonio bajo Van Bellingem, aunque otras muchas no pudieron hacerlo debido a que el punto de registro se cerró para el inicio de la ceremonia, indicaron fuentes de la organización.
Además, hubo una pareja más, la número 626 especial, que celebró de verdad su matrimonio ante la multitud.
Muchas personas más acudieron en grupos de amigos o en familia pese a la lluvia y el frío a esta larga celebración, que incluyó actuaciones musicales y humorísticas durante más de cinco horas.
Bajo la dirección de Van Bellingen, las parejas y los grupos se "casaron", abrazaron y besaron mientras sonaban las campanas del ayuntamiento y las iglesias de esta ciudad.
El concejal les pidió que se prometieran fidelidad y él mismo dio ejemplo besando a su esposa.
Entre las muchas parejas acudió una que se había casado la pasada semana y otra que llevaba casada 46 años.
Una de esas parejas eran Karine y Stefaan, que conmemoran mañana diez años de casados, y que dijeron que no querían perderse la ceremonia tanto por su significado como por su aniversario particular.
"Es una oportunidad muy bonita de recordar nuestra boda", señaló Karine, quien volvió a ponerse para la ocasión el vestido blanco del día de su enlace, y quien señaló que la fiesta en homenaje a Van Bellingen, es "una buena razón" para renovar su compromiso.
Los dos piensan que la celebración ayudará a esta ciudad, especialmente a sus habitantes, a sacudirse cualquier relación con el racismo y en cambio "ser recordada por esto".
"Esto es increíble", señaló un Van Bellingen realmente conmovido en una conferencia de prensa previa a la parte central del festejo, en la que reconoció estar "impresionado" por la celebración y los mensajes de solidaridad que ha recibido desde todo el mundo.
El concejal lamentó que el mundo tiene la imagen de un Flandes "intolerante", pero afirmó que su región "no es racista", por lo que manifestó su esperanza de que "esto ayude a cambiar la mentalidad de la gente".
En Flandes, el segundo partido más votado es el Vlaams Belang (una formación de extrema derecha ultranacionalista y xenófoba).
En Sint-Niklaas, una ciudad industrial de 80 mil habitantes situada a unos 45 kilómetros al noroeste de Bruselas, ese partido fue la tercera fuerza más votada en los comicios municipales de octubre del año pasado.
El alcalde de la ciudad, el socialista Freddy Willockx, señaló que este incidente de "unas parejas estúpidas y racistas se ha convertido en un mensaje de solidaridad y esperanza".
Durante el acto, Willockx afirmó que esta ciudad de unos 80 mil habitantes no cederá "ni un milímetro" frente a los actos racistas.
