El portero del Chelsea, Pepe Reina, mantuvo la diferencia mínima a los 81, al atajar otro remate con aroma de gol de Frank Lampard. (EFE)
Joe Cole consigue la solitaria anotación sobre el Liverpool en semifinales de la Liga de Campeones.
AP
LONDRES, Inglaterra.- Joe Cole marcó ayer el único gol y Chelsea sacó ventaja de local en su triunfo por 1-0 sobre Liverpool en el duelo de ida por las semifinales de la Liga de Campeones.
La anotación de Cole a los 29 minutos en el estadio Stanford Bridge dejó a Chelsea con una mínima ventaja rumbo al segundo encuentro el martes de la próxima semana en el estadio Anfield del Liverpool.
Manchester United tiene ventaja de 3-2 sobre el Milán en la otra llave, que se definirá el miércoles siguiente en Italia.
“Creo que Liverpool piensa que puede darle vuelta al marcador, pero estamos ganando 1-0 y tenemos una buena defensa y usualmente anotamos un gol. Si podemos ir a su cancha y anotar, tenemos buenas posibilidades”, dijo el técnico del Chelsea, José Mourinho. Liverpool venció a Chelsea 2-0 en Anfield en su duelo en enero por la Liga Premier.
“Sólo hay que anotar uno, y si anotamos dos, como hicimos por la liga, estamos adentro”, indicó el entrenador del Liverpool, Rafa Benítez. “Tendremos el apoyo de nuestra gente. Ellos saben lo importante que son”.
En una historia de dos mitades en contraste, la primera fue un monólogo para los Blues de Mourinho. Frank Lampard dio el primer timbrazo a los ocho minutos, con un balazo desde el borde del área que tapó el arquero Pepe Reina.
La tropa de Rafa Benítez demoró para acomodarse en la cancha, con una defensa que regaló espacios a diestra y siniestra.
Chelsea se perdió un gol casi cantado a los 16, cuando John Arne Riise le regaló el balón a Didier Drogba cerca de media cancha y el marfileño inició un contragolpe por la banda derecha.
El ariete fue un imán para los dos defensores de los Reds, que dejaron a Cole sin marca por el centro de la cancha. Sin embargo, el pase de Drogba, que pudo dejar a su compañero en un mano a mano con Reina, fue largo y a los brazos del portero.
El libreto se repitió en los próximos minutos, con llegadas de peligro de Drogba y Lampard, de tiro libre. La jugada del gol fue en parte obra de la velocidad y potencia de Drogba y Cole, como de las fallas de la defensa.
El ataque comenzó cuando el zaguero de Chelsea Ricardo Carvalho recuperó la pelota en su área, avanzó unos metros, y le envió un pase a la banda derecha a Drogba. El delantero desbordó desde pasada la media cancha ante la marca de Daniel Agger, a quien le ganó la posición en el área de Reina.
Drogba se deshizo de Agger con un enganche, sacó un pase rasante de zurda a la boca del arco, y Cole llegó a la carrera para enviar la pelota al fondo de las redes.
El arquero del Chelsea Petr Cech fue casi un mero espectador en los 45 minutos iniciales, y su única intervención fue para atajar sin problemas un débil cabezazo de Dirk Kuyt a los 22 minutos.
Sin embargo, Cech tuvo más acción en el complemento, cuando Liverpool agilizó su ataque y comenzó a llegar con peligro.
La entrada del gigante Peter Crouch a los 53 minutos le agregó la dimensión aérea a la ofensiva de los Reds, aunque en varias ocasiones sus remates fueron torpes y atropellados.
Cech salvó su arco a los 53, cuando con una zambullida a su izquierda alcanzó a desviar un zurdazo envenenado del capitán del Liverpool, Steven Gerrard.
Reina mantuvo la diferencia mínima a los 81, al atajar otro remate con aroma de gol de Lampard.
