¿Por qué miles de millonarios hacen fila por el derecho a invertir unos 459 mil dólares, más cargos anuales de hasta 35 mil, a cambio de unas pocas semanas de acceso a residencias de vacaciones?
La respuesta podría hallarse en las residencias de 560 metros cuadrados en la Toscana con piscinas que dan a la campiña, los condominios de Miami Beach con balcones que dan al mar y a la carretera costanera, y los chefs privados que preparan delicias gastronómicas.
Exclusive Resorts, una operación conducida por el cofundador de AOL Steve Case, es el mayor operador en un segmento creciente de la industria del turismo que hace unos pocos años ni existía: el de los clubes de vacaciones de lujo.
Pese al tumulto reciente, Exclusive Resorts, con sede en Denver, ha crecido un 50% en los últimos doce meses, de 2 mil a 3 mil miembros. El club tiene una lista de espera de más de un centenar.
''Nuestros miembros son algunos de los consumidores más acaudalados y exigentes'', afirmó Davis. ''Ellos han estudiado nuestra oferta'' y han llegado a la conclusión de que la inversión vale la pena.
El mecanismo es el siguiente: el miembro paga una cuota de afiliación de varios cientos de miles de dólares, además de una cuota anual que va de 15 mil a 35 mil dólares por año. A cambio, recibe acceso a las más de 300 propiedades del club en 34 destinos en el mundo.
En Exclusive Resorts, un depósito de 239 mil dólares además de una cuota anual de 14 mil dólares le da al cliente 15 días de vacaciones. Por 459 mil dólares de depósito más 35 mil anuales tiene derecho a 45 días. Los miembros que se retiran del club reciben un reembolso del 80% de su depósito inicial.
Además, los miembros de Exclusive Resorts nunca son dueños de las propiedades, como lo son en el modelo de tiempo compartido. En cambio, lo que compran se parece más a la afiliación a un club campestre, dijo Davis.
Para restar la demanda de las temporadas más activas, Exclusive Resorts ofrece propiedades similares, como Deer Valley, Utah, y se esfuerza por ofrecer oportunidades únicas de vacaciones a lo largo de todo el año. Fuera de temporada, ofrece clases familiares de cocina con chefs personales en la Toscana. El club también tiene un menú rotativo de opciones ''únicas en la vida'', como cruceros por el Mediterráneo exclusivos para sus miembros o giras por los monasterios budistas en Bután.
