Los candidatos deben ser ciudadanos de uno de 15 países europeos o de Canadá, estar muy motivados y hablar inglés y ruso, entre otros requisitos.
La Agencia Espacial Europea busca voluntarios para una misión simulada a Marte, uno de los experimentos espaciales más exigentes de la historia.
A pesar del rigor de las circunstancias _hasta 520 días en "aislamiento y confinación extremas"_ habrá una fuerte competencia por ser elegido, después de que en dos días se recibieron más de 2,000 solicitudes para sólo 12 puestos disponibles, dijo Jennifer Ngo-Anh, directora del proyecto.
"La reacción ha sido realmente abrumadora. Mi correo está lleno", señaló en entrevista telefónica.
A diferencia de los espíritus aventureros atraídos a los programas de televisión de realidad simulada en islas desiertas, sólo los "verdaderamente decididos" deben presentar su solicitud para este viaje interplanetario simulado, señaló la agencia espacial.
La compensación también es menos glamorosa. El salario está "a la altura de los estándares internacionales" para estudios clínicos, se limitó a indicar la ESA (siglas en inglés de la agencia espacial).
Los candidatos deben ser ciudadanos de uno de 15 países europeos o de Canadá, estar muy motivados y hablar inglés y ruso, entre otros requisitos.
La agencia con sede en París está trabajando en el proyecto Mars500 junto con el Instituto de Problemas Biomédicos en Moscú, y la misión simulada se efectuará allí junto con rusos que integran la tripulación.
La ESA busca 12 voluntarios para investigar el "factor humano" en un viaje al planeta rojo, "un viaje sin posibilidad de escape una vez que la nave se dirija a Marte", señala la ESA.
El experimento hará énfasis en los factores psicológicos, entre ellos la resistencia al estrés. La meta es medir la resistencoa de los seres humanos confinados muy cerca unos de otros durante casi año y medio, en alojamientos estrechos y cuando las comunicaciones con los terrícolas pueden tardar 20 minutos en llegar a su destino.
El primer viaje simulado comenzará a mediados del 2008, y la simulación del recorrido completo a Marte será a fines de ese año o principios del 2009.
La fecha límite para registrarse es el 30 de septiembre.
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Presentación de solicitudes: http://www.spaceflight.esa.int/callforcandidates