El tenista servio Novak Djokovic hincó sus rodillas en el cemento de Flushing Meadows tras vencer a su rival 6-7 (4), 7-6 (5), 5-7, 7-5, 7-6 (2). (AP)
NUEVA YORK, NY.- Puntos interminables, estiradas inimaginables, globos perfectos, calambres y muchos masajes. Tenis de alto voltaje. Esto es lo que se vio en las cuatro horas y 44 minutos del partido de segunda ronda del Abierto de Estados Unidos entre el tenista serbio Novak Djokovic (tercer preclasificado) y Radek Stepanek.
Con un aforo lleno y en pie, Djokovic hincó sus rodillas en el cemento de Flushing Meadows tras vencer a su rival 6-7 (4), 7-6 (5), 5-7, 7-5, 7-6 (2).
“Primero que todo quiero felicitar a Radek Stepanek. , fue un partido inolvidable”, dijo Djokovic en medio de una ensordecedora ovación para ambos jugadores.
La titánica batalla contó con 122 subidas a la red de Stepanek, con 69 puntos ganadores de Djokovic y dolor, mucho dolor. “Tuve calambres en las dos piernas, en los brazos, en la espalda”, dijo Djokovic inmediatamente después de acabar el encuentro.
Y es que ambos jugadores, en los últimos sets, fueron atendidos varias veces por los masajistas del torneo.
Con su victoria, Djokovic demostró que tiene el físico y la mente para retar al número uno del mundo Roger Federer. Empero, quizás las exigencias del partido ante Stepanek le cobren factura en las próximas rondas. Federer, en dos partidos, no ha gastado más de tres horas en la cancha.
“No sé cómo voy a recuperarme”, dijo el serbio, que hace unas semanas batió en el Masters de Montreal a Andy Roddick (5), Rafael Nadal (2) y al mismo Federer. Su próximo rival es el argentino Juan Martín del Potro.
“Nunca hemos jugado juntos, pero lo conozco. Es un jugador muy talentoso, muy bueno desde la línea de fondo, buen servicio”, dijo Djokovic sobre el argentino.
Los españoles Tommy Robredo (8), David Ferrer (15) y Carlos Moyá (17) también sellaron su pase a la tercera ronda. La sopresa de la jornada fue la derrota del ruso Mijail Youzhny, semifinalista del Abierto el año pasado. Su compatriota Marat Safin (25) tampoco pasó el corte. En los partidos vespertinos, Nalbandian le ganó al belga Xavier Malisse 6-4, 6-4, 6-2, mientras que Mónaco perdió un set, pero liquidó al israelí Dudi Sela 6-4, 6-0, 6-7 (1), 6-4.
Avanza Henin a octavos
La tenista belga Justine Henin, máxima favorita, avanzó ayer a los octavos de final del Abierto de los Estados Unidos, tras superar a la rusa Ekaterina Makarova en dos sets con parciales de 6-2 y 6-0.
Henin, quien realizó tres servicios as y tuvo un 63 por ciento de efectividad en su saque, necesitó de 50 minutos para asegurar su presencia en la siguiente etapa del certamen estadounidense, que se disputa sobre canchas duras.
La número uno del mundo, campeona en Flushing Meadows en 2003, se enfrentará con la rusa Dinara Safina (15), quien derrotó a la estadounidense Ahsha Rolle.
Safina no tuvo problemas para clasificarse a la siguiente etapa del cuarto y último Grand Slam del año, en dos mangas con parciales de 6-4 y 6-3.
Por su parte, las hermanas estadounidenses Serena y Venus Williams se clasificaron a la siguiente etapa, tras vencer a la rusa Vera Zvonareva (27) por 6-4 y 7-6(7/4) y a la ucraniana Alona Bondarenko (21) por 6-1 y 6-2, de manera respectiva.
En tanto, las serbias Ana Ivanovic (5) y Jelena Jankovic (3) superaron sin dificultades a la rusa Vera Dushevina por 6-1 y 6-3 y a la francesa Alize Cornet por 4-6, 6-2 y 6-3, respectivamente. A esta misma instancia se clasificó la francesa Marion Bartoli, décima favorita, quien se impuso ante la checa Lucie Safarova (20) por marcadores de 4-6, 6-2 y 6-3.
