El 17 de diciembre de 1903, los hermanos estadounidenses Wright realizan el primer vuelo con motor de la historia, al elevarse en un biplano "Flyer" a 36 metros durante 59 minutos.
Otras efemérides:
1500.- Cristóbal Colón es recibido por los Reyes Católicos tras regresar de América.
1523.- Carlos I de España otorga a la ciudad de México el título de "muy leal, insigne e imperial ciudad".
1790.- Hallado el "Calendario Azteca" o "Calendario del Sol" bajo la Plaza Mayor de la ciudad de México.
1819.- El Congreso de Angostura decreta la unión de Venezuela y Nueva Granada en la República de la Gran Colombia y se designa presidente a Simón Bolívar.
1822.- El regente de Brasil, príncipe Pedro, es coronado emperador, con el título de Pedro I.
1830.- Muere Simón Bolívar, militar y político venezolano.
1853.- El general Antonio López de Santa Anna asume por undécima vez el poder Ejecutivo de México.
1861.- Tropas españolas, dirigidas por el general Prim, desembarcan en Veracruz (México).
1933.- Asesinado el dalai lama Ngawang Lobzang.
1948.- La ONU rechaza la moción de admisión de Israel.
1961.- Fuerzas militares de la India invaden los territorios portugueses de Goa, Damao y Diu.
1969.- La Cámara de los Comunes aprueba una ley por la que queda abolida la pena de muerte en el Reino Unido.
1988.- El presidente colombiano, Virgilio Barco, anuncia el diálogo directo con el grupo guerrillero M-19.
1992.- México, Canadá y Estados Unidos ratifican el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, que entrará en vigor en 1994.
1995.- Elecciones presidenciales en Haití impuestas por la comunidad internacional y con un 72 por ciento de abstención. Victoria de René Preval con el 87,9% de los votos.
1996.- Catorce terroristas del Movimiento Revolucionario Tupac Amaru (MRTA) ocupan la residencia del embajador japonés en Lima y toman 460 rehenes a cambio de la liberación de 400 presos revolucionarios.
.- El disidente cubano Oswaldo José Payá Sardiñas recibe en el Parlamento Europeo el Premio Sajarov de los Derechos Humanos.
1998.- El Comité de Apelaciones de la Cámara de los Lores anula su dictamen que retiraba la inmunidad soberana del general Pinochet, tras considerar los argumentos que ponían en duda la neutralidad del magistrado Leonard Hoffmann por pertenecer a Amnistía Internacional.
2002.- Finaliza la guerra en la República Democrática de Congo (RDC), tras la firma en Pretoria (Sudáfrica) del Acuerdo de Sun City o "Acuerdo de Paz Global e Inclusivo".
.- Juan José "Chejuán" García, puertorriqueño, fundador de los Hogares Crea.
2003.- EEUU, Honduras, Guatemala, El Salvador y Nicaragua alcanzan un TLC para fomentar el crecimiento y la democracia en Centroamérica, pero que no responde a las demandas de los empresarios en los sectores azucarero y textil.
2005.- El presidente de EEUU, George W. Bush, anuncia que él mismo autorizó las escuchas secretas a sus propios ciudadanos después del 11-S.
