Elaboran mapa digital de la Vía Láctea
Un equipo internacional de astrónomos ha elaborado el mayor mapa digital de la Vía Láctea realizado hasta el momento, con alrededor de 200 millones de objetos celestes, informó el español Juan Fabregat.
El científico, profesor de la Universidad de Valencia (España) y miembro del proyecto, destacó que el catálogo del proyecto IPHAS (INT/WFC Photometric Ha Survey) constituye el mayor mapa digital de la Vía Láctea elaborado hasta la fecha.
Más de cincuenta astrónomos europeos, americanos y australianos han colaborado en la ejecución del mapa, que ha sido realizado observando la emisión de luz de los átomos de hidrógeno presentes en diversos objetos de nuestra galaxia.
El estudio ha sido realizado con el telescopio Isaac Newton instalado en la isla canaria de La Palma.
"Estos datos nos permitirán determinar con precisión sin precedentes la estructura de nuestra galaxia", dijo Fabregat, astrónomo del Observatorio Astronómico de la Universidad de Valencia.
"También harán posible el estudio y caracterización de conjuntos de estrellas muy peculiares, de las que se conocen muy pocos casos, y que constituyen fases rápidas de la evolución estelar que todavía no son bien comprendidas", señaló.
El investigador explicó que "la primera versión del catálogo que ha sido ahora publicada cubre un área del cielo de 1.600 grados cuadrados (la Luna llena vista desde la Tierra tiene un área de 0.1 grados cuadrados), al norte del Plano Galáctico de la Vía Láctea (la zona más llena de estrellas)".
"La resolución de las imágenes es suficientemente alta para permitir la detección de estrellas individuales que posean emisión en Ha, además del gas difuso que forma las hermosas y resplandecientes nebulosas que ya conocemos por cartografiados anteriores de menor resolución", añadió Fabregat.
La doctora Julia Suso, que también participó en el proyecto, dijo que el interés del grupo es "el estudio de estrellas muy masivas en las que se observa emisión de luz por ciertos elementos químicos".
El catálogo final incluirá observaciones del sur del Plano Galáctico y contendrá de 700 a 800 millones de objetos.
