Al final de cada año las medios especializados como “The Economist” y el “Financial Times” publican una lista con los libros que a juicio de los comités editoriales o paneles especializados son los mas relevantes de los últimos 12 meses.
Las listas están dividas en géneros. “The Economist” se concentra solo en biografía, historia, política, economía, negocios, novela y cultura. También incluye una lista de los libros publicados por sus propios editorialistas.
El “Financial Times” contiene una lista mas amplia, ya que además de los temas seleccionados por la revista mencionada, incluye categorías de libros para jóvenes y niños, comida, viajes, arquitectura, ciencia, poesía, religión, arte, etc.
Las mayores coincidencias en la selección que hacen las dos publicaciones se da en el área de los libros de negocios y economía. Ambos medios seleccionaron ”The Last Tycoons: The Secret History of Lazard Freres & Co? del financiero William D. Cohan, una interesante biografía de esa famosa casa de inversiones, hecha desde la muy cercana perspectiva del autor como uno de sus asociados. Cohan describe la historia de una organización relativamente pequeña que genera millones de dólares para un limitado número de socios entre los que se encontraba el famoso banquero Felix Rohatyn, para muchos uno de los mas importantes financieros de los años 80’s. Se trata de un libro bien documentado que sigue el modelo de otras sagas sobre Wall Street como The House of Morgan de Ron Chernow y Goldman Sachs, la Cultura de Éxito de Liza Endlich.
Las dos listas también incluyen The Black Swan: The Impact of the Highly Improbable? del autor y exitoso financiero convertido en filósofo Nassim Nicholas Taleb. En su libro, el autor habla de aquellas inversiones no convencionales que producen resultados inesperados (un “cisne negro”) lo que equivale a obtener altísimos y sorpresivos rendimientos en relación con el reducido capital involucrado. Entre los ejemplos usados, el autor cita el caso de las novelas de Harry Poter que producen para su autora y la editorial enormes y definitivamente inimaginables ganancias.
Wikinomics: How Mass Collaboration Changes Everything? del famoso autor de “best sellers” Don Tapscott es otro de los libros importantes del 2007. No hay duda que el fenómeno de las comunidades virtuales y la producción colectiva de contenidos y software, como la famosa enciclopedia virtual Wikipedia, YouTube, MySpace y Linux están transformando el mundo de los negocios. El libro presenta los resultados de una investigación que costo $9 millones de dólares sobre las nuevas empresas basadas en comunidades virtuales formadas en torno a productos generados de manera colectiva por los propios usuarios.
Finalmente, no es de extrañar que figure en las listas del género “negocios” The Age of Turbulence: Adventures in a New World?de Alan Greenspan, un libro de memorias que por los antecedentes de su autor, el famoso y controvertido ex- Presidente de la Reserva Federal de los Estados Unidos, no podía ser excluido por quienes hicieron la selección (el libro fue reseñado en esta columna el 28 de septiembre**).
Si bien en el área económica los dos medios coincidieron en la selección, tratándose de libros sobre política los textos que se listan son completamente diferentes. “The Economist” no considera los dos libros sobre el ex Primer Ministro británico, “The Blair Years”?de Alastair Campbell y “The Triumph of the Political Class”?de Peter Oborne, un interesante libro sobre los nuevos profesionales de la política en el Reino Unido. Ambos libros son reconocidos por el ”Financial Times”. Por su parte solo “The Economist”, tiene en su selección “How Capitalism Was Built” de Anders Aslund un destacado especia en la transición y la era post-socialista en Europa del Este y Rusia que presenta una detallada crónica de cómo se adopta en esa región la economía de mercado y al mismo tiempo se genera una nueva clase de “oligarcas” que dominan las economías.
La muy rica y rigurosa selección de libros hecha por los citados medios es una muestra de la gran oferta de títulos de calidad publicados en los últimos 12 meses. Esas listas, que abarcan no solo en las categorías reseñadas reflejan además una enorme creatividad por parte de nuevos y consagrados autores y el dinamismo de la industria editorial que a menudo es duramente criticada.
