Dos niños son atendidos en un hospital en Bannu, luego de los feroces combates entre militantes islámicos y Fuerzas de Seguridad de Pakistán, que han dejado 250 muertos y decenas de heridos. (AP)
Militantes islámicos y Fuerzas de Seguridad se enfrentan durante cuatro días.
En cuatro días de feroces combates entre militantes islámicos y Fuerzas de Seguridad cerca de la frontera con Afganistán murieron unas 250 personas, informó ayer el Ejército.
Se trata de algunos de los enfrentamientos más letales en suelo paquistaní desde que el presidente general Pervez Musharraf ofreció su respaldo a Estados Unidos en la guerra contra el terrorismo, a fines de 2001.
Hubo una serie de bombardeos aéreos contra la aldea de Epi, en la región tribal de Waziristan del norte, ayer por la tarde y más de 50 militantes y civiles murieron y decenas fueron heridos, dijo el residente Noor Hassan. “El bombardeo destruyó muchos comercios y viviendas”, informó Hassan por teléfono. “Nosotros nos estamos yendo”.
Doce grandes explosiones estremecieron la aldea y las bombas también alcanzaron la cercana aldea de Hader Khel, dijo Hassan.
El vocero del Ejército general Waheed Arshad dijo que aviones de la Fuerza Aérea bombardearon “uno o dos lugares” cerca de la población de Mir Ali y que había versiones sin confirmar de que unos 50 militantes habían muerto. También ayer, una bomba colocada al costado de un camino mató a dos soldados, dijo el Ejército. Epi se halla a unos cuatro kilómetros de Mir Ali.
Los combates estallaron el sábado en Waziristan del norte luego que una bomba colocada al costado de un camino estalló al paso de un camión en que eran transportados efectivos militares. Eso desencadenó sangrientos combates. Los cadáveres de docenas de soldados, muchos degollados, fueron hallados en áreas desiertas de la región, dijeron residentes que huyeron del lugar.
La violencia se registra en momentos en que Musharraf intenta asegurarse otro mandato como presidente, tras prometer apuntalar sus esfuerzos contra el extremismo islámico.
El Ejército parece estar apelando a artillería pesada y a bombardeos aéreos para combatir a los militantes. Las tropas paquistaníes han sufrido fuertes bajas en su intento por reafirmar su autoridad en un territorio montañoso donde caudillos que respaldan al Talibán y a la red terrorista Al Qaeda han tomado control.
Antes de los bombardeos de ayer, el Ejército informó de batallas a partir del sábado en que habrían muerto 150 militantes y 45 soldados. Entre 12 y 15 soldados figuran como desaparecidos.
Otros 50 militantes y 20 soldados han sido heridos.
