Arqueólogos chinos han descubierto cuatro estatuas de seres humanos 500 años más antiguas que los Guerreros de Terracota y en la misma provincia donde se halla este célebre monumento funerario, informó la agencia estatal Xinhua.
Las figuras, de unos 80 centímetros de altura, fueron modeladas en tiempos de la dinastía Zhou (1046-221 AC), anterior a la Qin (221-206), cuyo emperador Qin Shihuang ordenó la creación del Ejército de Terracota.
Las figuras, pintadas en cuatro colores, se encontraban en cuatro esquinas de una tumba hallada en la localidad de Liangdai, en la provincia de Shaanxi (centro de China).
Originalmente eran de madera, pero el paso del tiempo ha corrompido el material original y les ha dado una apariencia similar a la arcilla de los guerreros de Xian, señalaron los expertos.
En el lugar de las excavaciones, donde los arqueólogos trabajan desde abril de 2005, ya se habían descubierto anteriormente numerosas piezas de oro, cobre, jade y hierro.
Qin Shihuang y otros monarcas de la época tenían por costumbre rodear sus tumbas de soldados, criados, concubinas y otros personajes de terracota, convertidos en su séquito en la vida de ultratumba.
Antes de que arraigase esta costumbre los monarcas chinos enterraban personas vivas junto a sus mausoleos.
