WASHINGTON.- Debajo de la nieve y el hielo de la gélida Antártida, corre una red de lagos que se llenan y se vacían con aguas de corrientes rápidas, dice un equipo de científicos.
Es un hallazgo que podría mejorar el conocimiento de la interacción entre el calentamiento global y el derretimiento del hielo antártico, y a la vez contribuir a un aumento mundial de los niveles oceánicos.
Los investigadores que estudian datos aportados por satélites fueron capaces de medir las oscilaciones de la capa superior de hielo mientras los lagos se llenaban y se vaciaban.
Más de cien lagos se han hallado en el oeste de la Antártida, según investigaciones publicadas en el cibersitio de la revista Science.
La capa de hielo superpuesta a los lagos se desplaza hasta a una velocidad de dos metros diarios. "Es el hielo que se desplaza rápidamente lo que determina la forma en que la capa de hielo responde al cambio climático a corto plazo", dijo en una declaración Robert Bindschadler, del Centro Espacial Goddard de la NASA.
"No somos capaces todavía de pronosticar lo que estas corrientes de hielo van a hacer. Todavía estamos estudiando los procesos de control. El agua es vital, porque es esencialmente el lubricante de la rueda. Pero todavía no conocemos los detalles", agregó.
La autora central, Helen Fricker, del Instituto Scripps de Oceanografía en la Universidad de California en San Diego, dijo que los investigadores se sorprendieron por la velocidad del proceso.
