A partir de 2008 circulará la Enciclopedia de la Vida en la red, donde se recopilará información de las especies existentes en el planeta.
A principios de 2008 Internet tendrá un nuevo inquilino, la Enciclopedia de la Vida, un ambicioso proyecto que en pocos años recopilará la información disponible sobre los 1.8 millones de especies que existen en la Tierra.
Jim Edwards, director ejecutivo de la Enciclopedia de la Vida (EOL), señaló que el proyecto es "ambicioso. Recogerá todas las especies -vegetales, animales y otras formas de vida- conocidas en la Tierra".
En la actualidad, son 1.8 millones pero los creadores de la enciclopedia electrónica calculan que otro millón de especies se descubrirán en los próximos años y se incorporarán a la gigantesca base de datos del proyecto.
Aunque EOL no empezará a tener sus primeras páginas hasta principios de 2008, en la página de internet de la enciclopedia (www.eol.org) ya se puede ver como será el aspecto definitivo que tendrá la obra.
Edwards explicó que la enciclopedia tendrá diversos niveles de profundidad para contentar las distintas audiencias a las que se destina el proyecto.
"Habrá un nivel para científicos, otro para público en general, otro intermedio por ejemplo para los aficionados a la jardinería. El principal objetivo es que todo el mundo pueda tener acceso a esta información", añadió.
El responsable anticipa que uno de los grupos que más se beneficiará será la comunidad científica de los países en desarrollo.
Jesse Ausubel -director de programas de la Fundación Sloan, una de las entidades que financia EOL-, señaló que el nivel científico de la enciclopedia contará con documentos escaneados procedentes de "todas las bibliotecas del mundo. La literatura base será incluida en la enciclopedia".
Un equipo de 15 a 20 personas está ya trabajando en el desarrollo del programa para que a principios de 2008 las primeras páginas sean colgadas en Internet.
Para mediados del próximo año Edwards calcula que estarán disponibles las páginas de 35 mil a 50 mil especies. En cinco años se alcanzará la cifra de 700 mil especies.
Ausubel señala que uno de los mayores problemas en la actualidad no es que Internet no tenga vastas cantidades de información sobre las diferentes especies sino que no las diferentes páginas no tienen un formato común, lo que dificulta su utilización.
Por ello, una de las principales aportaciones de EOL será "la estandarización de la información".
