Identifican mutación de proteína causante del cáncer
Científicos de los Estados Unidos y de Singapur han descubierto una mutación de la proteína AKT1, encontrada en cantidades excesivas en las células cancerígenas, que transforma las células en cancerosas e induce leucemia en ratones, según un informe publicado en la revista científica británica Nature.
En el estudio, encabezado por Kerry L. Blanchard, de la empresa farmacéutica norteamericana Eli Lilly, los investigadores identificaron una mutación específica de la proteína implicada en el metabolismo, la muerte y la proliferación programada de células, lo que podría contribuir al conocimiento de la biología del cáncer e influir en el diseño de futuros medicamentos.
Anteriores estudios ya habían relacionado la vía de señalización de la proteína AKT con el cáncer, pero hasta ahora no se habían identificado mutaciones de ésta en los tumores humanos.
Según sugiere el informe, la mutación de la AKT1 tiene una participación directa en la aparición del cáncer en humanos.
A partir de muestras obtenidas por biopsia de cáncer de mama, colorrectal y de ovarios, el equipo de científicos identificó una mutación recurrente en la AKT1.
Posteriormente el equipo analizó la estructura de esa mutación de la proteína y averiguó que tiende a localizarse cerca de la membrana del plasma de la célula, donde se sabe que funcionan las proteínas AKT.
El estudio apunta a que la mutación aparece para activar la proteína AKT, estimulando la aparición de una serie de señales en cascada que transforman las células en cancerosas, al tiempo que también induce a la leucemia en los ratones.
