El presidente palestino Mahmoud Abbas inauguró ayer un mausoleo de más de un millón de dólares para Yasser Arafat, en una ceremonia pomposa que le permitió aprovechar la persistente popularidad de su predecesor en momentos que se encamina a retomar las negociaciones de paz con Israel.
El mausoleo de 1.75 millón de dólares, construido con vidrio y piedra beige de Jerusalén, está rodeado por agua; y debajo de la tumba de Arafat hay pedazo de una vía de tren.
El agua y la vía buscan simbolizar la naturaleza temporal de la tumba, dijeron las autoridades. Los palestinos esperan volver a enterrar a su líder algún día en Jerusalén, la ciudad que aspiran sea la capital de su futuro Estado.
Arafat falleció el 11 de noviembre de 2004 en un hospital militar francés y fue enterrado en el complejo de la sede del Gobierno palestino en Cisjordania. El mausoleo mide 11 metros por 11 metros (120 pies cuadrados) para marcar el día de su muerte. Cerca de la tumba fue construida una mezquita, y un museo de Arafat será inaugurado el próximo año.
Aún no se conoce de manera precisa la causa de la muerte de Arafat, lo que ha alentado persistentes rumores de que podría haber sido envenenado o que habría fallecido de Sida.
En el pasado, algunos funcionarios palestinos pidieron a la Organización de las Naciones Unidas que investiguen su muerte, alegando que fue envenenado por Israel. Durante la ceremonia, Abbas colocó sobre la tumba una corona de flores de los colores de la bandera palestina y honró a Arafat con un momento de silencio.
En un breve discurso, Abbas prometió reclamar parte de Jerusalén para su gente. El destino de la ciudad, que es reivindicada tanto por israelíes como por palestinos, es uno de los temas más espinosos de las conversaciones de paz, que se reanudarían tras una conferencia patrocinada por Estados Unidos a fines de este mes.
