El futbolista Christian Karembeu saca el nombre de portugal, en la zona de europa, durante la celebración del sorteo de la fase preliminar de la Copa Mundial de Futbol FIFA 2010. (AP)
DURBAN, REP. DE SUDÁFRICA.- La selección de futbol de Inglaterra tendrá la oportunidad de "vengarse" de la de Croacia, pues el destino las volvió a reunir en el mismo grupo para las eliminatorias europeas rumbo a la Copa del Mundo Sudáfrica 2010.
Tras el sorteo efectuado hoy por la FIFA en el Centro Internacional de Convenciones de Durban (Sudáfrica), Croacia, que impidió al "Equipo de la rosa" acceder a la Eurocopa Austria-Suiza 2008, quedó ubicada en el Grupo 6, junto a Ucrania, Bielorrusia, Kazajstán y Andorra.
Italia, actual campeón del mundo, tendrá que iniciar la defensa de su título en un sector en apariencia fácil para acceder a Sudáfrica 2010, ya que compartirá el G-8 con Bulgaria, República de Irlanda, Chipre, Georgia y Montenegro.
La selección de España es otro de los equipos que no deberá tener problemas para conseguir su boleto, pues enfrentará en el Grupo 5 a Turquía, Bélgica, Bosnia-Herzegovina, Armenia y Estonia.
Para la eliminatoria europea fueron creados ocho grupos de seis equipos y uno de cinco. Los primeros de cada grupo se clasificarán directamente al Mundial del 2010, y los ocho mejores segundos disputarán cuatro series, a "ida" y "vuelta", para definir a cuatro mundialistas más.
En África, los primeros de cada uno de los 12 grupos y los ocho segundos mejores avanzarán a la siguiente fase, donde los 20 equipos se agruparán luego en cinco sectores de cuatro, que lucharán en partidos de visita recíproca por las cinco plazas para la cita mundialista sudafricana.
La eliminatoria de Asia quedó conformada en cinco grupos de cuatro selecciones cada uno, donde los dos mejores avanzarán a la cuarta ronda, donde habrá dos sectores de cinco selecciones cada uno y los dos mejores accederán a la próxima Copa del Mundo.
Los terceros de cada pelotón disputarán una serie y el vencedor jugará contra el representante de Oceanía un boleto. En la ronda sorteada este día, Corea del Sur y Corea del Norte quedaron ubicados en el mismo Grupo, el 3.
Grupos de la Unión Europea de Asociaciones de Futbol (UEFA):
Grupo 1 Portugal Suecia Dinamarca Hungría Albania Malta
Grupo 2 Grecia Israel Suiza Moldavia Letonia Luxemburgo
Grupo 3 República Checa Polonia Irlanda del Norte Eslovaquia Eslovenia San Marino
Grupo 4 Alemania Rusia Finlandia Gales Azerbaiyán Liechtenstein
Grupo 5 España Turquía Bélgica Bosnia-H. Armenia Estonia
Grupo 6 Croacia Inglaterra Ucrania Bielorrusia Kazajstán Andorra
Grupo 7 Francia Rumania Serbia Lituania Austria Islas Feroe
Grupo 8 Italia Bulgaria R. de Irlanda Chipre Georgia Montenegro
Grupo 9 Holanda Escocia Noruega ARY de Macedonia Islandia
Grupos de la Confederación Asiática de Futbol:
Grupo 1 Australia China Irak Qatar
Grupo 2 Japón Bahrein Omán Tailandia
Grupo 3 Corea del Sur Corea del Norte Jordania Turkmenistán
Grupo 4 Arabia Saudí Uzbekistán Líbano Singapur
Grupo 5 Irán Kuwait Emiratos Arabes Siria
Grupos de la Confederación Africana de Futbol:
Grupo 1: Camerún Cabo Verde Tanzania Mauricio
Grupo 2: Guinea Conakry Zimbabue Namibia Kenia
Grupo 3 Angola Benín Uganda Níger
Grupo 4: Nigeria Sudáfrica Guinea Ecuatorial Sierra Leona
Grupo 5: Ghana Libia Gabón Lesoto
Grupo 6: Senegal Argelia Liberia Gambia
Grupo 7: Costa de Marfil Mozambique Botsuana Madagascar
Grupo 8: Marruecos Etiopía Ruanda Mauritania
Grupo 9: Túnez Burkina Faso Burundi Seychelles
Grupo 10: Mali Congo Sudán Chad
Grupo 11: Togo Zambia Eritrea Suazilandia
Grupo 12: Egipto Rep. Dem. Congo Malawi Yibuti
