Familiares de los surcoreanos secuestrados en Afganistán se manifiestan en contra de la guerra y en contra de Estados Unidos, a quien exigen su compromiso para el rescate de los rehenes, enfrente de la embajada estadounidense de Seúl, Corea del Sur, hoy miércoles 1 de agosto. (EFE)
Una operación destinada a rescatar a los 21 sudcoreanos secuestrados hace 13 días por los talibanes inició hoy en la provincia de Ghazni, oriente de Afganistán, poco después de vencer el plazo fijado por el grupo para ejecutar a sus rehenes.
'La operación ha empezado', afirmó Khowja Seddigi, jefe del distrito de Qarabagh, en la provincia oriental de Ghazni, donde los talibanes secuestraron a 23 misioneros sudcoreanos, según la agencia de noticias Yonhap.
El funcionario afgano, que no ofreció más detalles sobre el operativo ni quienes participan, aseguró poco antes que los rehenes seguían con vida y señaló que el Ejército había repartido panfletos advirtiendo del asalto.
El Ejército afgano repartió panfletos mediante helicópteros, en los que advertía a los habitantes en diferentes distritos que evacuaran sus casas porque era inminente una operación.
Los talibanes han matado a dos de los sudcoreanos que secuestraron el pasado 19 de julio en Ghazni, ante el incumplimiento de sus demandas por parte del gobierno afgano de liberar a varios presos del grupo de la cárcel de Pul Charkhi, en el este de Kabul.
Los 23 misioneros sudcoreanos, incluidos 18 mujeres, miembros de un grupo cristiano que realizaba labores humanitarias en Afganistán, fueron secuestrados el pasado 19 de julio cuando viajaban en autobús entre Kabul y Kandahar, a su paso por la provincia de Ghazni.
Tres rehenes surcoreanos están muy enfermos y podrían morir
Un portavoz taliban avisó hoy de que tres de los 21 rehenes surcoreanos se encuentran gravemente enfermos y podrían morir, además de amenazar nuevamente con asesinar a los cautivos si el Gobierno afgano lanza una operación militar de rescate.
"Si el gobierno lanza una intervención militar, querrá decir que no quieren resolver esta crisis pacíficamente y mataremos a los rehenes", dijo un portavoz de la milicia, Mohammed Yousif Ahmadi, añadiendo que los talibanes no tienen medicinas para curar a los enfermos.
El portavoz taliban respondía de este modo a la posibilidad de que el Ejército lanzase una operación de rescate, aunque el miembro del equipo mediador, Khowaja Ahmad Sedeqi, negó a que hubiese comenzado un ataque y aseguró que había sido malinterpretado.
A mediodía de hoy (07.30 GMT) venció el plazo dado por los talibanes para ejecutar a los rehenes, unas horas después de que la policía hallara el cadáver de Shin Sung-min, de 29 años, cuyo asesinato había sido anunciado por los talibanes.
"Todavía no hemos fijado un nuevo plazo y en cualquier momento hay posibilidades de que algo ocurra, y la responsabilidad será de los Gobiernos afgano y coreano", dijo hoy Ahmadi.
Ahmadi afirmó que la delegación de Corea del Sur presente en el país no podrá reunirse con los rehenes, pero añadió que las puertas de las negociaciones están "abiertas" para ellos.
Shing Sung-min fue el segundo rehén asesinado por los secuestradores tras la ejecución a tiros, hace siete días, del pastor evengélico Bae Hyung-kyu, de 42 años.
Los talibanes piden canjear los rehenes por varios presos insurgentes encarcelados, para lo cual proporcionaron al equipo mediador una "lista completa".
Sin embargo, el Gobierno afgano ha insistido a través del Ministerio del Interior en que, aunque está haciendo "todo lo posible" para obtener la liberación de los surcoreanos, respetará los límites "de las leyes y la Constitución".
