Isaiah Washington. (Archivo)
AP
LOS ÁNGELES, CALIFORNIA.- Tener un papel estelar en una de las series de televisión más populares de la televisión es el sueño de cualquier actor y eso lo sabe muy bien Isaiah Washington quien batalló infructuosamente para mantener su personaje del Dr. Preston Burke en Grey’s Anatomy.
Tras lanzar en dos ocasiones improperios contra los homosexuales, Washington se autocondenó a perder el mayor papel de su carrera, lo que coincidió con su récord de comportamiento volátil y una fuerte presión de la industria.
Cuando la creadora y productora ejecutiva de la serie, Shonda Rhimes, le dijo a Washington que había quedado fuera del programa, la decisión ya había sido fríamente calculada por sus jefes de la cadena ABC Television Studios.
Su “patrón de comportamiento” representaba una desventaja potencial, demasiado arriesgada para la empresa Walt Disney Co. que es dueña de los estudios, dijo una fuente cercana a la producción. La fuente no estaba autorizada a ofrecer información y habló bajo condición de anonimato.
La operación para remover a Washington, de 43 años, fue rápida y bien cuidada. El estudio declinó activar la opción en su contrato de incluirlo en una nueva temporada, por la que el actor hubiera recibido cerca de 2.7 millones de dólares, y le dieron la noticia poco después del fin de temporada el mes pasado.
Su personaje del doctor Burke fue convenientemente eliminado de la trama en el último capítulo, lo que indica que la movida fue planificada desde hacía algún tiempo.
Washington dijo que estaba “entristecido” por la salida.
“Lo único que puedo hacer es disculparme muchas veces. Sólo puedo aceptar toda la responsabilidad”, declaró a la página de internet EW.com el miércoles. “Tengo que encargarme de dejarle saber a la gente que lo que se publica acerca de mí, no es cierto”.
Para el líder de los derechos de la comunidad gay, Neil G. Giuliano, la actitud de los estudios demuestra que se acabó la tolerancia al discrimen por preferencia sexual.
Jasmyne Cannick, un amigo de Washington, dijo que el caso refleja una división profunda entre los blancos poderosos homosexuales de Hollywood y el resto de las minorías.
“Los que pedían su cabeza (la de Washington) son los que yo llamo como la mafia gay”, señaló.
Posiblemente hay más detrás de la decisión, que un lenguaje intolerante.
Bryan Birge, quien trabajó como diseñador de vestuario en el drama policiaco de 1997 High Incident, aseguró que el actor explotaba de enojo en el plató de grabación y en un momento dado lo agarró con fuerza para pedirle que quitara una revista de su bolsillo en una escena.
“Fue extraño”, dijo Birge. “Es difícil tener al hombre al lado”.
Washington, quien sirvió en la Fuerza Aérea estadounidense, ha tratado de arreglar su imagen a toda costa. Se disculpó públicamente con sus colegas y con la organización en favor de la comunidad gay GLAAD. Filmó un servicio público e hizo una donación para ayudar a la conflictiva región de Sierra Leona en África.
Los problemas de Washington en Grey’s Anatomy comenzaron cuando discutió con el protagonista de la serie, Patrick Dempsey, y además usó un epíteto para referirse a su otro compañero de reparto T.R. Knight. Washington difundió una disculpa pública por su comportamiento “desafortunado”, pero en una entrevista en la entrega de los premios Globos de Oro negó haber hecho el insulto.
Los grupos en defensa de los derechos de homosexuales que pidieron la disculpa aseguraron que no buscaban su despido de la serie y que no ganaban nada con ello.
Aquellos que pudieron haberlo defendido, como algunos de sus compañeros actores o los que defienden los derechos de los negros, se han mantenido mayormente en silencio.
“Si lo están despidiendo por ese incidente, yo no creo que ese castigo arregle el crimen”, dijo Vic Bullock, director ejecutivo de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color.
