El periodista británico Alan Johnston fue liberado ayer después de permanecer secuestrado durante casi cuatro meses en Gaza. (EFE)
El periodista británico Alan Johnston -liberado ayer de un cautiverio de casi cuatro meses- dijo que estuvo retenido por milicianos palestinos en un confinamiento solitario que describió “como estar enterrado en vida”.
Visiblemente demacrado, pero sonriente, Johnston exclamó que era “fantástico” estar libre.
Los dirigentes del movimiento Hamas que controla Gaza dijeron que la liberación de Johnston representaba el comienzo de una nueva era de Ley y orden en la anárquica franja costera, pero admitieron que no desarmarán ni reprimirán al grupo que secuestró a Johnston y que es inspirado por Al Qaeda. Autodenominado Ejército del Islam, el grupo tiene vínculos estrechos con el clan Doghmush, uno de los más poderosos en Gaza.
Hamas afirmó también que el soldado israelí Guilad Shalit, secuestrado el año pasado por milicianos aliados de Hamas, podría ser liberado próximamente, si Israel libera a cientos de prisioneros palestinos. Israel rechaza la exigencia porque tales prisioneros han cometido hechos de violencia contra civiles.
En una conferencia de prensa al lado de dirigentes de Hamas, Johnston -que permaneció en cautiverio mucho más tiempo que cualquier otro periodista extranjero en Gaza- dijo que había pasado por una experiencia “ocasionalmente aterradora”.
“Las últimas 16 semanas, por supuesto, fueron de verdad lo peor de mi vida, como estar enterrado en vida, apartado del mundo”, recordó el corresponsal de la radiodifusora estatal británica British Broadcasting Corp.
El periodista describió a sus captores como un pequeño grupo “jihadi” más concentrado en “de alguna manera meter una navaja a Gran Bretaña” que en el conflicto palestino con Israel. A cambio de la libertad de Johnston, el Ejército del Islam había exigido que Londres liberara a un clérigo musulmán radical que tiene vínculos con Al Qaeda.
Agregó que los secuestradores al principio no parecían preocupados de que pudieran ser rastreados por las Fuerzas de Seguridad palestinas, pero que se preocuparon después que Hamas tomó control de Gaza a mediados de junio.
Hamas capturó el lunes al vocero del Ejército del Islam, como una posible ficha de cambio y lo dejó en libertad el martes.
