DEFENSA| AUMENTA HUGO CHÁVEZ 12.6% EL GASTO DEL ARMAMENTO EN 2006: NYT
Docenas de aviones, caza, helicópteros y 100 mil ametralladoras han sido adquiridas en los últimos años.
NOTIMEX
NUEVA YORK, EU.- El gasto en armas de Venezuela se incrementó en más de cuatro mil millones de dólares en los últimos dos años, para ubicarse como la principal nación latinoamericana compradora de armamento, informó ayer el diario The New York Times.
Venezuela se ha colocado incluso delante de grandes compradores internacionales de armas como Pakistán e Irán, precisó el rotativo.
Funcionarios y militares de Venezuela dijeron al diario que las compras de armas, que incluyen docenas de aviones caza, helicópteros de ataque y 100 mil ametralladoras Kalashnikov, son necesarias para circundar la prohibición de Estados Unidos a la venta de armas a este país.
También argumentaron que Venezuela debe reforzar sus defensas para contrarrestar una potencial agresión de Estados Unidos.
?Estados Unidos ha tratado de paralizar nuestro poder aéreo?, dijo el general venezolano Alberto Muller Rojas, al citar un reciente esfuerzo del Gobierno del presidente George W. Bush para impedir a Venezuela adquirir piezas de repuesto para sus aviones estadunidenses F-16.
?Nos sentimos amenazados y como cualquier nación soberana estamos dando pasos para reforzar nuestra defensa territorial?, señaló.
REFORZAMIENTO MILITAR
La estrategia de reforzamiento militar de Venezuela, que incluye la creación de Fuerzas de reserva civiles y ayuda militar a aliados regionales como Bolivia, ha sido parte de un constante deterioro de sus relaciones políticas con Estados Unidos.
La Administración Bush ha negado en forma reiterada que tenga algún plan para atacar a Venezuela, una de las mayores fuentes de petróleo de Estados Unidos.
The New York Times indicó, sin embargo, que la desconfianza a tales afirmaciones persiste en Venezuela luego que el Gobierno de Bush apoyó tácitamente un golpe de Estado que brevemente removió a Chávez de su cargo en 2002.
El incremento de Venezuela de un 12.6 por ciento en su gasto de armas en 2006, fue duramente criticado por el Gobierno de Bush, que sostiene que el reforzamiento militar es un potencial problema de desestabilización en Sudamérica y va más allá de sólo una defensa nacional.
El gasto de armas también ha desatado un fuerte debate interno en Venezuela, acerca de si el país necesita gastar miles de millones de dólares en importar armas, cuando la pobreza y el índice de homicidios permanecen como problemas evidentes.
El rotativo informó que también, la preocupación de países vecinos va en aumento al temer que la compra de armas de Venezuela pudiera romper los balances de fuerza regionales y conducir a un nuevo comercio ilícito de armas a través de las porosas fronteras de Venezuela.
