El ex presidente sudafricano Nelson Mandela durante el concierto '46664' que se celebró con motivo del Día Mundial contra el Sida, en Johannesburgo, Sudáfrica. (EFE)
El ex presidente sudafricano Nelson Mandela hizo hoy un llamamiento para romper el estigma que recae sobre el sida y "hablar abiertamente" sobre la epidemia, durante un concierto especial en el que intervinieron más de treinta artistas.
"Juntos tenemos el poder para cambiar nuestro destino", afirmó Mandela, de 89 años, en su aparición durante la fiesta musical en el estadio Ellis Park de Johannesburgo, organizada por una institución que lucha contra la propagación del virus del sida.
La organización lleva el número 46664, el mismo que tuvo Mandela cuando estuvo preso durante 27 años por el régimen del "apartheid" (segregación racial) en la isla de Robben y que marca la campaña que encabeza al ex gobernante contra el sida.
A causa de esa enfermedad, Mandela perdió a su hijo Makgatho el 6 de enero de 2005.
En un breve mensaje que leyó al salir al escenario dos horas después de que comenzara el concierto, Mandela recordó que, según cifras de la ONU, cerca de 33 millones de personas, la mayoría de ellas en África subsahariana, son seropositivas.
"Por cada persona que recibe tratamiento hay cuatro nuevos infectados", dijo Mandela, con lentos movimientos y que estuvo asistido por su esposa, Graça, y acompañado por tres guardaespaldas que lo protegían mientras estaba en el escenario.
Mandela confirmó que el próximo 27 de junio en Hyde Park, en Londres, se celebrará un concierto parecido al de hoy en Johannesburgo, al que continuará otro en Río de Janeiro.
El primer concierto organizado por la campaña 46664 tuvo lugar en noviembre de 2003 en Ciudad del Cabo (Sudáfrica), al que siguieron otros en 2005 en la localidad sudafricana de Goerge, Madrid y la ciudad noruega de Tromso.
"Si queremos parar la extensión de la epidemia, tenemos que interrumpir el ciclo de nuevas infecciones", insistió Mandela.
El ex presidente, primer gobernante negro que tuvo Sudáfrica (1994-1999), afirmó que, al margen de los programas oficiales que puedan existir para luchar contra el sida, lo que "verdaderamente importa" se recoge en el eslogan de la campaña "Está en tus manos".
"Empieza protegiéndote a ti mismo y a tus seres queridos", subrayó.
Mandela apareció en el escenario con una camisa negra y la imagen que identifica la campaña: la palma de una mano y, debajo, el número 46664 y el eslogan "Está en nuestras manos".
Su esposa también llevaba una camiseta negra, pero sólo con el famoso número de preso de "Madiba".
El escenario montado en el césped del estadio estaba dominado por cinco grandes estructuras metálicas que semejaban antorchas.
En muchas de las intervenciones intervino un coro de decenas de cantantes sudafricanas vestidas con coloridos trajes tradicionales.
Estaba previsto que el concierto se prolongara hasta cerca de la medianoche, con una treintena de artistas nacionales e internacionales, entre ellos los británicos Peter Gabriel, Annie Lennox, el conjunto Razorlight y Jamelia.
Del continente africano participaron, entre otros, la cantante beninesa Angélique Kidjo y la banda local Freshly Ground.
En los primeros momentos del concierto apareció la modelo Naomi Campbell, amiga de Mandela, quien, como "Madiba", hizo un llamamiento para que la gente se haga exámenes periódicos para saber si está infectada.
La fiesta musical se celebró en el Día Mundial contra el Sida en el país con el mayor número de infectados: más de cinco millones de personas, cerca del 11 por ciento de la población total.
